Masque funéraire

Un masque funéraire est un type de masque retrouvé dans des sépultures ou lié à des cérémonies funèbres. Cela correspond en fait à différents usages : on en a en effet retrouvé sur des urnes funéraires, dans du mobilier funéraire, ou sur des momies, et ce sur tous les continents.

Masque funéraire de Toutânkhamon.

Différents types

Un masque funéraire peut être désigné par le terme de "larve" (du latin larva, fantôme)^[1],[2].

On trouve des masques funéraires en métal (typiquement en or), mais aussi en plâtre ou en carton peint. Certains sont très réalistes, d'autres plus stylisés.

On en retrouve en Égypte et en Grèce^[3], mais aussi en Asie^[4],[5], en Afrique^[6] ou en Amérique (art précolombien)^[7] ou dans certaines civilisations d'Océanie^[8]. Les points communs entre ces différentes traditions sont interprétés comme une façon de préserver l'image de la vie.

Le Livre des morts indique que le masque funéraire sert à protéger la tête du défunt^[9].

Galerie

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  Masque funéraire à plastron du pharaon Psousennès Ier
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  Masque funéraire égyptien en plâtre, ancien empire
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  Masque funéraire égyptien, en cartonnage, NAM Athènes
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  Masque funéraire égyptien, époque ptolémaïque
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  Masque funéraire mycénien dit « Masque d'Agamemnon »
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  Masque funéraire chinois du XII^e siècle
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  Masque funéraire Lambayeque en or

Bibliographie

• Mirages du masque, Henry Pernet, Labor et Fides, 1988 (ISBN 2830901193)
• Anthropologie historique du corps, Frédéric Duhart, 2006