Ministère de la Défense du Reich

Le ministère de la Défense du Reich (ministère de la Reichswehr ; en allemand : Reichswehrministerium) était un ministère de la république de Weimar et du début du Troisième Reich, créé en 1919 et chargé de la politique militaire. Il s'est appelé ministère de la Guerre du Reich (« Reichskriegsministerium ») du 21 mai 1935^[a] jusqu'à sa disparition le 4 février 1938, date à laquelle il a été remplacé par l'Oberkommando der Wehrmacht.

Ministère de la Défense du Reich (Reichswehrministerium) puis Ministère de la Guerre du Reich (Reichskriegsministerium)
Cour intérieure du Bendlerblock, siège du ministère (2005).
Situation
Création	1919 30 avril 1945 (fonction recréée par Hitler dans son testament politique)
Dissolution	4 février 1938 (remplacé de facto par l’Oberkommando der Wehrmacht de 1938 à 1945) 23 mai 1945 (fin du gouvernement de Flensbourg)
Type	Gouvernement du Reich
Siège	Bendlerblock (Berlin, Allemagne)
Langue	Allemand
Ministère de la Guerre (Prusse) Oberkommando der Wehrmacht (de facto) Ministère fédéral de la Défense (de jure, RFA) Ministère de la Défense nationale de la RDA (de jure, RDA)
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Dans son testament politique, Adolf Hitler recrée le ministère de la Guerre et y nomme Karl Dönitz, qui en prend la tête après le suicide de Hitler le 30 avril 1945. Il occupe alors ce poste jusqu'au 23 mai 1945, date de son arrestation et de la fin du gouvernement de Flensbourg.

Loi du 21 mai 1935 (Wehrgesetz)

À partir du 21 mai 1935, avec la transformation du ministère de la Défense du Reich en ministère de la Guerre du Reich et le remplacement de la Reichswehr par la Wehrmacht, le titulaire du poste assume également le commandement en chef de la Wehrmacht (Oberbefehlshaber der Wehrmacht). Ce rôle est toutefois subordonné à l'autorité du Führer et chancelier du Reich, Adolf Hitler, qui exerce, de par ses fonctions, le commandement suprême de la Wehrmacht (Oberster Befehlshaber der Wehrmacht).

Jusqu’à ce qu’Hitler supprime le ministère en 1938, le ministre de la Guerre — alors Werner von Blomberg — cumule les fonctions administratives et le commandement opérationnel des forces armées. Après la révocation de Blomberg lors de l'affaire Blomberg–Fritsch le 27 janvier 1938^[2], le ministère est supprimé le 4 février 1938, et Hitler s'attribue personnellement le commandement en chef de la Wehrmacht, rôle jusqu’alors exercé par le ministre de la Guerre. L'Oberkommando der Wehrmacht (OKW) est créé comme nouvel organe de coordination militaire, sous la direction de Wilhelm Keitel, qui est totalement subordonné à Hitler, désormais détenteur du contrôle direct et absolu de l'ensemble de l'appareil militaire du Reich^[3].

Après la mort de Hitler

Le 30 avril 1945, Adolf Hitler se suicide dans son bunker. Dans son testament politique, il désigne le grand-amiral Karl Dönitz comme président du Reich, ministre de la Guerre et commandant en chef de la Wehrmacht^{[4],[5],[6],[7]}. Le poste est ainsi rétabli et Dönitz l’occupe jusqu’à son arrestation par les Alliés, le 23 mai 1945, date qui marque la fin du dernier gouvernement du Reich allemand, connu sous le nom de gouvernement de Flensbourg^[8],[9].

Histoire

Le ministère chapeaute l'ensemble de l‘Armée (la Reichswehr, renommée Wehrmacht à compter de 1935) qui comprend :

• l'Armée de terre : la Heer ;
• la Marine : la Reichsmarine, rebaptisée Kriegsmarine à compter de 1935.

En 1935, en violation du traité de Versailles, le ministère de l'Aviation du Reich, attribué à Hermann Göring, crée une armée de l'air, la Luftwaffe ; celle-ci est alors intégrée à la Wehrmacht.

Ministres

Nom	Début	Fin	Parti	Cabinet
Gustav Noske	13 février 1919	22 mars 1920	SPD	Scheidemann, Bauer
Otto Geßler	27 mars 1920	19 janvier 1928	DDP	Müller I, Fehrenbach, Wirth I & II, Cuno, Stresemann I & II, Marx I & II, Luther I & II, Marx III & IV
Wilhelm Groener	28 janvier 1928	30 mai 1932	Indépendant	Marx IV, Müller II, Brüning I et II
Kurt von Schleicher	1er juin 1932	28 janvier 1933	Indépendant	Papen, Schleicher
Werner von Blomberg	30 janvier 1933	27 janvier 1938	Indépendant	Hitler
Wilhelm Keitel (de facto, en tant que chef de l'Oberkommando der Wehrmacht - OKW)	4 février 1938	8 mai 1945	Indépendant	Hitler, Goebbels, Schwerin von Krosigk
Karl Dönitz	30 avril 1945	23 mai 1945	NSDAP	Goebbels, Schwerin von Krosigk

Distinctions

• Pour le Mérite, le 3 juin 1918
• Croix de fer, en 1914.