Pomme de reinette et pomme d'api

Pomme de reinette et pomme d'api est une célèbre comptine française^[1]. Elle a pris son nom d'un ancien cultivar, la pomme d'api^[1] (dont, souvent, une face est rouge vif et l'autre jaune/verte^[2]) citée dans la chanson.

 

Pomme de reinette et pomme d'api, dans deux dessins botaniques.

Paroles

Le texte de la comptine, en treize vers, sauf variantes, est le suivant :

« C'est à la halle

Que je m'installe
C'est à Paris
Que je vends mes fruits
C'est à Paris la capitale de France
C'est à Paris
Que je vends mes fruits.

(Refrain :)
Pomme de reinette et pomme d'api
D'api d'api rouge
Pomme de reinette et pomme d'api
D'api d'api gris.

Cache ton poing derrière ton dos

Ou je te donne un coup de marteau ! »

On compte parfois quelques simplifications, comme la substitution du vers « D'api d'api rouge  », de difficile intelligibilité par les enfants, avec le plus simple mais assonant « Tapis, tapis rouge » ou « Petit tapis rouge »^[1].

Origine et pérennité

De la chanson ont dérivé plusieurs comptines françaises ainsi qu'une comptine italienne, où le refrain, par un procédé de corruption de l'archétype original, est devenu un non-sens^[1] :

« Ponte ponente ponte pì

Tappetà Perugia
Ponte ponente ponte pì

Tappetà perì. »

Dont seulement quatre mots sont intelligibles: ponte (= « pont »), ponente (= « ponant »), Perugia (= « Pérouse »), perì (« il périt », au passé simple)^[1].

On en trouve un équivalent en Espagne^[3]: "Pompanate putapí, tape tape nuse, Pompanate putapí, tape tape pi" où aucun mot n'est intelligible. Il est traditionnellement chanté sur une mélodie semblable à la version française mais avec la deuxième mesure à 3 temps.