Ptérygopode

Chez les requins et les raies mâles, un ptérygopode ou clasper^[1] est l'organe servant à la transmission du sperme jusqu'au cloaque (orifice urino-génital) de la femelle.

Ptérygopodes chez un jeune requin mâle (Carcharhinus brevipinna)

Le ptérygopode résulte de la mutation de la nageoire pelvienne en un tuyau articulé pouvant être muni d'une épine.

Étymologie

Mot formé de deux étymons grecs : Ptérygo = aile, nageoire ; Pode = pied.

Biologie

Munis de deux ptérygopodes, les requins et les raies mâles ne peuvent en utiliser qu'un seul à la fois. Une glande siphonale achemine le sperme du ptérygopode, qui n'est pas relié directement aux testicules, au cloaque.