Puissance massique

Une puissance massique est le rapport d'une puissance à une masse : elle caractérise la capacité d'un dispositif de masse donnée à développer une puissance. Dans le Système international d'unités, les puissances massiques s'expriment en watts par kilogramme (W/kg).

Domaines d'utilisation

La puissance massique est principalement utilisée dans les domaines des transports et des appareils mobiles. En effet la vitesse d'un dispositif dépend de la puissance.

La puissance massique est couramment utilisée pour comparer des véhicules ou des moteurs, aussi bien dans le domaine des automobiles, que dans celui des motos, des trains, des avions ou des véhicules blindés. C'est simplement la puissance développée par le (ou les) moteur(s) divisée par la masse du véhicule ou du moteur.

Pour l'aviation et l'astronautique, c'est souvent en premier lieu la puissance massique du moteur qui est prise en compte.

On peut aussi définir la puissance massique d'autres dispositifs, systèmes et mécanismes. Cela permet de donner une indication de performances comparées, et en particulier lorsque différentes technologies s'affrontent, et ceci dans de nombreux domaines, par exemple l'électronique de puissance, la conversion d'énergie, les alimentations à découpage, etc.

Exemple numérique

Le rapport puissance / masse est souvent utilisé comme un indicateur des performances vraisemblables d'accélération.

Par exemple, deux véhicules automobiles actuels conçus pour des utilisations radicalement différentes. Comparons leurs rapports : masse du véhicule / puissance théorique du moteur.

• Pour une Renault Twingo I

Masse : 820 kg

Puissance : 60 ch soit 44 160 W

Puissance massique : 53,8 W/kg.

• Pour une Bugatti Veyron 16.4

Masse : 1 888 kg

Puissance : 1 001 ch soit 736 736 W

Puissance massique : 390 W/kg.

Soit une puissance massique (390 / 53,8) = 7,25 fois supérieure, on en déduit que la Bugatti serait dotée d'une accélération sept fois plus élevée.

Puissance volumique

Une grandeur employée parallèlement à la puissance massique est la puissance volumique (ou densité de puissance), le rapport d'une puissance à un volume : elle caractérise la capacité d'un dispositif de volume donné à développer une puissance. Dans le Système international d'unités, les puissances volumiques s'expriment en watts par mètre cube (W/m³).

Articles connexes

• Densité d'énergie : quantité d'énergie par unité de volume
• Densité de puissance : quantité de puissance par unité de volume
• Densité massique d'énergie (ou énergie spécifique) : quantité d'énergie par unité de masse
• Densité surfacique de puissance

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