Régions naturelles du Chili

Le Chili, qui s'étend sur plus de 1 400 km, au nord du Tropique du Capricorne jusqu'aux abords du cercle antarctique, présente une grande diversité de climats au sein même de son territoire. En 1950, la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO) définit, en suivant des critères d'homogénéité géographique et économique, six régions naturelles du Chili continental : Norte grande, Norte chico, Núcleo central (aujourd'hui désignée sous le nom de Zona central), Concepción y La Frontera (aujourd'hui désignée sous le nom de Zona sur), Los Lagos (cette dernière a été redivisée entre la Zona sur et la Zona austral) et Los Canales (aujourd'hui désignée sous le nom de Zona austral)^[1].

Bien que cette division territoriale ne fut jamais utilisée pour designer des entités administratives (telles que les actuelles régions du Chili), les régions naturelles continuent à être utilisées à titre indicatif.

Aperçu

Ces régions naturelles sont ordonnées du nord au sud et réduites à cinq régions^[2]. Chacune présente des caractéristiques uniques en termes de végétation, faune, climat et, malgré l'omniprésence des Andes et du Pacifique, topographie.

Carte des régions naturelles du Chili

Régions naturelles	Régions du Chili	Caractéristiques
Norte Grande (Grand Nord)	Région d'Arica et Parinacota	Climat désertique avec des zones d'extrême aridité. Falaises costales, haute cordillère, dépression intermédiaire puis les Andes. Plateaux dans les Andes. Déserts de sel, dépôts de cuivre et salpêtre à l'intérieur. Puna avec précipitations estivales sur les franges orientales.
	Région de Tarapacá
	Région d'Antofagasta
	Nord de la région d'Atacama
Río Copiapó (27° S)
Norte Chico (Nord proche)	Sud de la région d'Atacama	Climat semi-aride. Fusion de la cordillère de la Côte et des Andes, vallées traversantes d'est en ouest en lieu d'une dépression intermédiaire. L'agriculture est limitée aux fonds des vallées. Floraison de certaines parties du désert. Aucun volcanisme. Importants dépôts d'or, de cuivre et de fer.
	Région de Coquimbo
	Nord de la région de Valparaíso
Río Aconcagua (33° S)
Zona Central (Zone centrale)	Sud de la région de Valparaíso	Climat méditerranéen et matorral chilien. Les Andes sont massives et hautes. La cordillère de la côte et les Andes perdent de l'altitude et se séparent vers le sud. La dépression intermédiaire est fertile. Le débit estival d'importantes rivières est très dépendant des glaciers et de la fonte des neiges.
	Région Métropolitaine de Santiago
	Région du Libertador General Bernardo O'Higgins
	Région du Maule
	Nord de la région du Biobío
Rio Biobío (37° S)
Zona Sur (Zone sud)	Sud de la région du Biobío	Climat océanique tempéré et végétation valdivienne. La cordillère de la Côte et les Andes sont basses, la dépression intermédiaire se situe près du niveau de la mer. Lacs glaciaires, activité volcanique et géothermique intense.
	Région de l'Araucanie
	Région des Fleuves
	Nord de la région des Lacs
Canal de Chacao et Seno de Reloncaví (42° S)
Zona Austral (Zone australe)	Sud de la région des Lacs	Climat océanique subpolaire à l'ouest, et steppe à l'est. Forêts magellaniques et tundra magellanique à l'ouest, prairies à l'est. Paysage glaciaire, la cordillère de la Côte forme des îles, la dépression intermédiaire est absente ou sous le niveau de la mer. Présence de fjords et champs de glace dans les Andes.
	Région Aisén del General Carlos Ibáñez del Campo
	Région de Magallanes et de l'Antarctique chilien