Duché de Saxe-Altenbourg

Informations générales
Capitale	Altenbourg

Démographie
Population	207 000 hab. (est. 1905)

Superficie
Superficie	1 323 km² (1905)

Histoire

Résumé

Contexte

Première période : 1603-1672

Le duc Frédéric-Guillaume I^er de Saxe-Weimar meurt en 1602 et laisse quatre fils en bas âge : Jean-Philippe (né en 1597), Frédéric (né en 1599), Jean-Guillaume (né en 1600) et Frédéric-Guillaume (né posthume en 1603). Le frère du duc, Jean II lui succède à la tête du duché de Saxe-Weimar, et en compensation, les fils de Frédéric-Guillaume I^er reçoivent un nouveau duché, celui de Saxe-Altenbourg.

Les quatre frères règnent conjointement sur la Saxe-Altenbourg, d'abord sous la régence de l'électeur Christian II de Saxe, puis de son frère Jean-Georges. En 1618, Jean-Philippe est déclaré majeur et devient le véritable souverain du duché. À sa mort, son seul frère survivant, Frédéric-Guillaume, lui succède.

La lignée de Saxe-Altenbourg s'éteint en 1672 avec le troisième duc, Frédéric-Guillaume III, mort de la variole à 14 ans. Le duché revient alors au duc Ernest I^er le Pieux de Saxe-Gotha, qui a épousé en 1636 l'héritière de la lignée, Élisabeth-Sophie, la fille unique de Jean-Philippe. Jusqu'en 1825, Saxe-Gotha et Saxe-Altenbourg sont unies au sein du duché de Saxe-Gotha-Altenbourg.

Seconde période : 1825-1918

Le duc de Saxe-Gotha-Altenbourg Frédéric IV meurt sans descendance en 1825, et les autres ducs saxons procèdent à une réorganisation de leurs biens. Le duc de Saxe-Hildburghausen abandonne ses états à Bernard II de Saxe-Meiningen pour devenir le premier duc d'un duché de Saxe-Altenbourg refondé pour l'occasion.

Le duché de Saxe-Altenbourg forme dès lors un des États de la Confédération germanique, et reçoit une constitution en 1831. Les ducs comptent parmi les alliés les plus fidèles de la Prusse dès 1862.

Le 9 novembre 1918, l'abdication d'Ernest II met un terme à l'existence du duché, érigé en État libre de Saxe-Altenbourg. Cet État fédéré au Reich est incorporé en 1920 au land de Thuringe.

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Géographie

Thumb — Carte des duchés ernestins en 1825 ; la Saxe-Altenbourg est en orange.

Le duché de Saxe-Altenbourg se compose de trois territoires non contigus :

Ostkreis chef-lieu Altenbourg, villes de Schmölln, Gößnitz, Lucka, Meuselwitz, Ronneburg, exclaves de Mumsdorf, Roschütz, Hilbersdorf, Neukirchen, Rußdorf.
Westkreis chef-lieu Eisenberg, villes de Kahla, Orlamünde, Stadtroda et exclave d'Ammelstädt
Camburg (jusqu'en 1826)

Après 1825, il se compose de deux parties séparées par la principauté de Reuss branche aînée, et qui ont pour voisins :

dans la partie orientale : la Saxe prussienne au nord-ouest, la Saxe-Weimar-Eisenach au sud-ouest, partout ailleurs le royaume de Saxe,
dans la partie occidentale : la Saxe prussienne au nord-est, la Saxe-Weimar-Eisenach au nord, la Principauté de Schwarzbourg-Rudolstadt à l'ouest et la Saxe-Meiningen au sud.

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Liste des ducs de Saxe-Altenbourg

Première maison de Saxe-Altenbourg

1602-1639 : Jean-Philippe I^er
1639-1669 : Frédéric-Guillaume II, frère du précédent
1669-1672 : Frédéric-Guillaume III, fils du précédent

Deuxième maison de Saxe-Altenbourg

1826-1834 : Frédéric, ancien duc de Saxe-Hildburghausen
1834-1848 : Joseph, fils du précédent
1848-1853 : Georges, frère du précédent
1853-1908 : Ernest I^er, fils du précédent
1908-1918 : Ernest II, neveu du précédent

Chefs de la lignée de Saxe-Altenbourg après 1918

1918-1955 : Ernest II
1955-1991 : Georges-Maurice, fils du précédent

La lignée de Saxe-Altenbourg est éteinte en 1991.

Voir aussi