Tectonique

La tectonique, du grec ancien τέκτων / téktōn signifiant « ouvrier », « artisan », « charpentier », est l'étude des structures géologiques d'échelle kilométrique et plus, telles les chaînes de montagnes ou les bassins sédimentaires, et des mécanismes qui en sont responsables (déformations discontinues pour la tectonique cassante, déformations continues pour la tectonique souple). Cette discipline est directement rattachée à la tectonique des plaques.

Tectonique

Carte des principales plaques tectoniques terrestres.

Partie de	Géologie dynamique (d)
Pratiqué par	Tectonicien ou tectonicienne (d)
Objet	Processus tectonique (en)

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La néotectonique désigne les processus récents (quaternaire) et encore actifs.

À plus petite échelle on parle de microtectonique :

« La microtectonique se propose d'étudier la déformation à l'échelle de l'affleurement, de l'échantillon et de la lame mince, c'est-à-dire en gros depuis l'échelle du millimètre jusqu'à celle du mètre. »

— M. Mattauer, Les déformations des matériaux de l'écorce terrestre, Hermann, 1980

La tectogenèse, parfois appelée aussi tectonique, désigne la formation de structures tectoniques dans la croûte terrestre. La tectonisation désigne le processus d'évolution tectonique. Tectonisé signifie qui a subi les effets de la tectonique^[1].

Principaux processus étudiés

Carte de l'âge des fonds océaniques du plus récent en rouge au plus ancien en violet, mettant ainsi en évidence les dorsales océaniques.

Les phénomènes de convergence lorsque deux plaques tectoniques se rapprochent :

• la subduction continent-océan et océan-océan ;
• la collision continentale ;
• l'obduction continentale.

Les phénomènes de divergence lorsque deux plaques s'éloignent :

• la divergence océanique ;
• la divergence continentale.

Les phénomènes de transcurrence lorsque deux plaques glissent horizontalement l'une contre l'autre au niveau d'une faille transformante.

Les structures tectoniques se forment dans ces trois systèmes sous les effets dominants d'une compression dans les zones convergentes (Alpes, Himalaya, etc), d'une extension dans les zones divergentes (fossé rhénan, vallée du Grand Rift, dorsales médio-océaniques, etc) et d'un coulissement dans les régions transcurrentes (faille de San Andreas, faille nord-anatolienne, etc).