Tricot rayé

Les tricots rayés sont des serpents marins du genre Laticauda de Nouvelle-Calédonie.

Tricot rayé

Nom vulgaire ou nom vernaculaire ambigu :
l'appellation « Tricot rayé » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.

Tricot rayé commun

Taxons concernés

trois espèces du genre Laticauda

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Ils se nourrissent en mer (prédateurs de murènes et de congres^[1],[2],[3]) mais vivent la plupart du temps sur terre^[1],[3] pour digérer, muer, se reproduire ou pondre.

Ils passent la moitié du temps sur terre, et l'autre moitié dans l'eau^[3].

Serpents au venin mortel (leur morsure équivaut à dix fois celle du cobra royal et 40 fois le crotale diamantin), ils ne sont pas du tout agressifs et restent très craintifs.

Ovipares, ils pondent leurs œufs à terre.

Ils ne sont dangereux que lorsqu'ils se sentent dérangés, menacés ou observés. Les morsures sont extrêmement rares^{[réf. souhaitée]} (mais doivent être traitées immédiatement).

Certains affirment à tort que du fait d'une bouche trop petite, le seul endroit où il peut mordre est la peau entre les doigts, en réalité il peut ouvrir la gueule à cent quatre-vingt degrés, ce qui implique une possibilité de morsure où il veut^[4],[5].

Les enfants de Nouvelle-Calédonie ont l'habitude de jouer avec eux^[6],[7].

Trois espèces cohabitent :

• Laticauda laticaudata, le « tricot rayé bleu »^[1],[3] ou « tricot rayé à lèvres sombres »^[8] ou « plature à bandes »^,[8]
• Laticauda saintgironsi, le « tricot rayé jaune »^[1],[3],[9] ou plature de Saint Girons
• Laticauda colubrina le « tricot rayé à lèvres jaunes »^[10], « tricot rayé jaune »^[11], « plature couleuvrin »^[11] ou cobra de mer^{[réf. nécessaire]}.

Les deux espèces L. laticaudata et L. saintgironsi, bien que d'apparence similaire, ont des divergences profondes^[3].