Caganer

Le caganer est un santon que l'on trouve en Catalogne^[1], dans le Pays Valencien et les îles Baléares.

Caganer catalan

Un caganer catalan traditionnel vu de face.

Description

Dans leur scène de la nativité, les Catalans ont ajouté un personnage qui ne se trouve pas dans les autres crèches. En plus de Marie, Joseph, Jésus, des bergers et des autres santons traditionnels, les Catalans ajoutent Caganer.

Ce petit personnage est souvent placé dans un coin, à moitié caché. Il y a une bonne raison qui explique qu'il reste en arrière-plan. Le mot caganer, en effet, signifie littéralement « chieur » (cf. aussi caguer), ce qui correspond à son activité.

Les raisons qui pourraient expliquer la place, dans le pessebre (la crèche catalane), d'un personnage se vidant les boyaux pourraient être les suivantes^{[réf. nécessaire]} :

• le Chieur, en produisant des excréments, fertilise la terre. Il peut donc être considéré comme un symbole de prospérité et de chance pour l'année à venir ;
• il montrer l'humilité, message attaché à de la naissance du Christ ;
• plus prosaïquement : certains Catalans le considèrent comme drôle ;
• il exprime une possible irrévérence anticléricale. En effet, le Caganer pourrait illustrer une expression courante : « Em cago en Déu »^[2], ou littéralement « je chie sur Dieu ». Il s'agirait alors d'un clin d'œil farcesque et païen, relégué en arrière-plan de la scénographie traditionnelle, par respect ou par discrétion.

L'origine^[3] exacte du Caganer s'est perdue. Ni la date ni le lieu d'apparition de ce personnage ne sont connus. À l'origine, en Catalogne, le Caganer était un paysan affublé du chapeau traditionnel catalan appelé la barretina. Les Caganers se trouvent facilement avant la période de Noël devant la cathédrale de Barcelone. Aux Baléares, il est en costume traditionnel local^[4]. Dans ces îles, le personnage caché que cherchent les enfants peut aussi être un moine (fraile)^[5].

Fréquemment, d'autres personnages sont présentés dans la position du Caganer, tels que : des moines, des diables, des célébrités politiques, des personnages célèbres, comme des membres de la famille royale espagnole^{[réf. souhaitée]}.

Le Caganer n'est pas le seul personnage de la tradition catalane représenté en déféquant. Le Tió Nadal se retrouve souvent dans cette position^{[réf. souhaitée]}. Un dicton populaire catalan lancé avant de passer à table « Menja bé, caga fort ! » (Mange bien et chie beaucoup !)^{[réf. nécessaire]} est par ailleurs suffisamment explicite.

Synonymes dans d'autres langages/cultures

• En néerlandais / flamand : Kakkers / Schijterkes
• En français : Père la Colique
• En allemand : Choleramännchen, Hinterlader
• En latin : Stercutius, encore appelé Stercorius, était, dans la Rome antique, le dieu des lieux d'aisances, fumier et excréments.