Créé par la loi du 11 juillet 1889, le 5e régiment du génie, régiment de l'armée de terre spécialisé dans les travaux de voies ferrées, était basé au camp des Matelots à Versailles, raccordé au réseau ferré en gare de Versailles-Matelots. Il appartenait, en dernier lieu, à la brigade du génie spécialisée dans les travaux lourds.