La mer de Chine méridionale ou mer de Chine du Sud est une mer bordière de l'océan Pacifique couvrant une superficie d'environ 3 500 000 km2 entre, à l'ouest, le golfe de Thaïlande et le Viêt Nam ; au nord la Chine méridionale ; au nord-est la mer de Chine orientale à laquelle on accède par le détroit de Taïwan, ensuite l'île de Taïwan et le détroit de Luçon qui communique avec la mer des Philippines ; à l'est les îles philippines de Luçon, Mindoro et Palawan ; au sud Bornéo ; et au sud-ouest les îles Bangka et Belitung, enfin Sumatra et la Malaisie péninsulaire.