Carnívoro

Os animais carnívoros^[1] son os que teñen en común o feito de que se alimentan de carne, e que se sitúan no máis alto da cadea trófica.

Para outras páxinas con títulos homónimos véxase: Carnívoros.

Leóns devorando unha presa.

Cranio dunha candorca onde se pode observar a súa dentición, adaptada a un réxime alimenticio esencialmente carnívoro.

Estes animais predan outras especies pero non son comidos (exceptuando os ataques que poidan sufrir doutro carnívoro).

A súa principal fonte de alimento en terra provén dos herbívoros e no mar procede de peixes, mamíferos, crustáceos etc.

Ademais da denominación anterior, en función do seu réxime alimentario e que carece de valor taxonómico, co nome de carnívoros (ou Carnivora) desígnase unha orde de mamíferos.

Un caso particular é o dos animais que se alimentan de pequenos invertebrados, que adoitan recibir a cualificación de insectívoros.

Por outra parte, tamén existen algúns vexetais que se alimentan de animais, as denominadas plantas carnívoras.

Características

As características dos carnívoros adoitan seren moi evidentes:

• Teñen unha importante dentadura coa que poder arrincar a carne as súas presas.
• Vista: ollos en posición dianteira, que lles permite captar a profundidade de campo e, polo tanto, calcular a posición exacta da presa. A súa vista tamén é moi sensible ao movemento.
• Corpo axeitado á caza: forza, velocidade, elasticidade.
• Sistema dixestivo adaptado á dieta propia, con capacidade para alternar grandes inxestas con días ou semanas de xexún.
• Adoitan vivir en pequenas mandas coas que chegan a desenvolver estratexias grupais de caza, ou sós.