Mars Polar Lander

Mars Polar Lander, tamén coñecida polo seu acrónimo MPL, foi unha sonda espacial da NASA lanzada o 3 de xaneiro de 1999 mediante un foguete Delta 7925 desde o centro espacial de Cabo Cañaveral para estudar Marte desde a superficie. O contacto coa sonda perdeuse pouco antes da súa aterraxe.^[1][2][3]

Mars Polar Lander
Representación artística de Mars Polar Lander na superficie de Marte.
Tipo	Científico
Organización	NASA
Destino actual	Perdida na superficie marciana.[1][2][3]
Data de lanzamento	3 de xaneiro de 1999, 20:21 GMT[1][4][5][6]
Foguete portador	Delta 7425[1][3]
Sitio de lanzamento	Centro espacial de Cabo Cañaveral, rampla de lanzamiento 17B[1][2]
Obxectivo da misión	Estudo de Marte.[1][2]
NSSDC ID	1999-001A
Masa	290,0 kg[1]
Potencia	200 W[1]
v c e

Características

Mars Polar Lander foi parte do proxecto Mars Surveyor '98, que consistía nun orbitador (Mars Surveyor '98 Orbiter, logo coñecido como Mars Climate Orbiter) e nun aterrizador (Mars Surveyor '98 Lander, a propia Mars Polar Lander). O proxecto pretendía estudar a meteoroloxía marciana e o ciclo da auga e do dióxido de carbono en Marte.^[1][2][3]

Mars Polar Lander debería ter aterrizado na zona polar sur do planeta, a menos de 1000 km do polo e cerca da capa polar de dióxido de carbono. A telemetría da nave perdeuse pouco antes da entrada atmosférica, o 3 de decembro de 1999, por causas descoñecidas, e xamais foi recuperada. Mars Polar Lander levaba acaroadas dúas pequenas subsondas, denominadas conxuntamente Deep Space 2, que deberían ter sido exectadas durante o descenso e penetrado na superficie marciana para recoller datos científicos, e que tampouco se comunicaron coa Terra.