כוכב חמה
כוכב הלכת הקרוב ביותר לשמש / ויקיפדיה האנציקלופדיה החופשית
כוכב־חמה (בלועזית: Mercury, מרקורי) הוא כוכב הלכת הקרוב ביותר לשמש. מרחקו הממוצע ממנה הוא כ־58,000,000 קילומטרים, שהם כ־0.387 יחידות אסטרונומיות. מבחינת מסתו, הוא כוכב הלכת השמיני והקטן ביותר במערכת השמש, ואין לו ירחים.
| |
| כוכב־חמה כפי שצולם על ידי הגשושית MESSENGER ב-2008 | |
| כוכב האם | |
|---|---|
| כוכב אם | השמש |
| מידע כללי | |
| סוג | כוכב לכת |
| קטגוריה | כוכב לכת ארצי |
| מיקום | מערכת השמש הפנימית |
| תאריך גילוי | מימי קדם |
| על שם |
מרקוריוס  |
| מאפיינים מסלוליים | |
| מרחק ממוצע מהשמש |
57,909,176 ק"מ (0.387,098,93 AU) |
| אפואפסיד |
69,817,079 ק"מ (0.466,698,35 AU) |
| פריאפסיד |
46,001,272 ק"מ (0.307,499,51 AU) |
| ציר חצי-ראשי | 57,909,176±1 קילומטר, 0.38709893 יחידה אסטרונומית |
| אקסצנטריות | 0.205630 |
| זמן הקפה |
0.240846 שנים 87.9691 ימים |
| מחזור סינודי | 115.8776 ימים |
| מהירות מסלולית | |
| ‑ ממוצעת | 47.36 ק"מ/שנייה |
| ‑ מקסימלית | 58.98 ק"מ/שנייה |
| ‑ מינימלית | 38.86 ק"מ/שנייה |
| נטיית מסלול | 7.00487° |
| מאפיינים פיזיים | |
| רדיוס קו משווה | 1.0 ± 2,439 ק"מ |
| ממדים | 4,878 קילומטר |
| שטח פנים | 7.5×107 קמ"ר |
| נפח | 60,830,000,000 קילומטר מעוקב |
| מסה | 3.302×1023 ק"ג |
| צפיפות ממוצעת | 5.427 גרם/סמ"ק |
| תאוצת הכובד בקו המשווה |
0.377 ג'י 3.701 מטר/שנייה2 |
| זמן סיבוב עצמי | 58.6462 ימים |
| מהירות סיבוב עצמי | 0.00305055 ק"מ/שנייה (בקו המשווה) |
| נטיית ציר הסיבוב | 0.01° |
| אלבדו | 0.10-0.12 |
| מהירות מילוט | 4.435 ק"מ/שנייה |
| טמפרטורה מינימלית |
-183.15 °C 90 K |
| טמפרטורה מקסימלית |
426.85 °C 700 K |
| טמפרטורה ממוצעת |
166.85 °C 440 K |
| מאפייני אטמוספירה | |
| לחץ אטמוספירי | זניח פסקל |
| אשלגן | 31.7% |
| סידן | 24.9% |
| חמצן אטומי | 9.5% |
| ארגון | 7.0% |
| הליום | 5.9% |
| חמצן מולקולרי | 5.6% |
| חנקן | 5.2% |
| פחמן דו־חמצני | 3.6% |
| מים | 3.4% |
| מימן | 3.2% |
  | |
.svg){kind=small}
כוכב־חמה קטן בהרבה מכדור הארץ, ודומה בגודלו לירח. קוטרו 4,878 קילומטרים[1]. כוח המשיכה על פניו קטן פי 2.5 מאשר על־פני כדור הארץ[2]. כמו כן, אין לו ירחים. אסטרונומים מעריכים שבמכתשים המצויים בקטבים של כוכב־חמה יש מים בצורה של קרח.[3]
משך היום של כוכב־חמה מושפע במידה רבה מקרבתו לשמש. סחרורו העצמי (יום סידרי) של כוכב־חמה נמשך 58.65 יממות ארץ ומשך הקפתו את השמש (שנה סידרית) 87.97 יממות ארץ - יחס קרוב מאוד ל־2/3. בשל תהודה מסלולית זו יראה צופה על פני מרקורי זריחת שמש יחידה פעם בשנתיים (של מרקורי) - תופעה ייחודית במערכת השמש, שהיום הסולרי ארוך מהשנה. סחרור איטי זה, והיעדר אטמוספירה ממשית לכוכב־חמה יוצרים על פניו הבדלי טמפרטורה גדולים מאוד בין שני צדדיו. בחלקו הפונה לשמש הטמפרטורה שלו מגיעה ל־C° 430 ואילו בצידו האחר (שאינו חשוף לאור השמש) היא מגיעה ל־C° 180-.
נכון ל-2021, הגיעו לכוכב־חמה שלושה רכבי מחקר מכדור הארץ: הגשושית מארינר 10, שביקרה בו מספר פעמים החל משנת 1974, הגשושית מסנג'ר בין השנים 2008–2015, והגשושית בֶּפִּיקולומבו, שביצעה יעף ליד כוכב חמה באוקטובר 2021.
את כוכב־חמה ניתן לראות לעיתים בעין בלתי־מצוידת, אך מכיוון שהוא נותר בסביבת השמש, מקשים דמדומי הערב או הבוקר להבחין בו, זאת לעומת ארבעת כוכבי־הלכת האחרים שהיו ידועים לקדמונים - נוגה, מאדים, צדק ושבתאי.