מערכת הפעלה

מערכת הפעלה היא תוכנה המנהלת את משאבי החומרה והתוכנה במחשב. בנוסף, מערכת ההפעלה מספקת את התשתית הנחוצה להרצה של יישומי ההפעלה המתבצעת עם הדלקת המחשב, הקרויה אתחול. מערכת ההפעלה היא רכיב חיוני בכל מחשב. הנפוצה ביותר למחשבים היא ווינדווס ולטלפונים זו אנדרואיד

המונח "OS" מפנה לכאן. לערך העוסק ביסוד כימי, ראו אוסמיום.

מערכת ההפעלה מספקת שלושה ממשקים:

1. ממשק משתמש (User Interface)
2. ממשק עבור החומרה על ידי מנהלי התקנים
3. ממשק תכנות היישומים (API)

ניתן למנות שלושה תפקידים עיקריים של מערכת ההפעלה:

1. הקצאת משאבי החומרה
2. תזמון פעולות רכיבי החומרה ומרכיבי התוכנה
3. העמדת תשתית משותפת ומסגרת מאורגנת של ממשק ושירותים למשתמש ולחבילות התוכנה