Mutualisme

Mutualisme mendeskripsikan interaksi ekologis antara dua atau lebih spesies yang mana tiap spesies mendapat keuntungan.^[1] Mutualisme adalah suatu jenis interaksi ekologis yang umum. Contohnya adalah:

• Pertukaran nutrien antara tumbuhan vaskuler dan jamur mikoriza,

• Fertilisasi tumbuhan berbunga oleh penyerbuk,
• Cara tumbuhan menggunakan buah dan biji yang dapat dimakan untuk mendorong bantuan hewan dalam penyebaran biji, dan
• Cara koral melaksanakan fotosintesis dengan bersimbiosis dengan mikroorganisme zooxanthellae.

Ngengat elang kolibri meminum dari Dianthus, dengan penyerbukan sebagai contoh klasik mutualisme.

Mutualisme berkontras dengan kompetisi interspesifik, yang mana tiap spesies mengalami ketangguhan yang berkurang, dan eksploitasi serta parasitisme, yang mana satu spesies untung dengan ruginya spesies lainnya.^[2] Namun, mutualisme barangkali berevolusi dari interaksi yang dimulai dengan keuntungan yang tak seimbang, seperti parasitisme.^[3]