Pavement

Pavement adalah sebuah band indie rock asal Amerika Serikat yang dibentuk di Stockton, California, pada tahun 1989. Formasi mereka yang paling dikenal terdiri dari Stephen Malkmus (vokal dan gitar), Scott Kannberg (gitar dan vokal), Mark Ibold (bass), Steve West (drum), serta Bob Nastanovich (perkusi, synthesizer, dan vokal tambahan). Awalnya, Pavement bukanlah band yang dibentuk untuk tampil di panggung atau mencari sorotan media. Mereka justru hadir sebagai proyek rekaman eksperimental yang cenderung misterius, menolak wawancara dan jarang sekali tampil langsung di depan publik. Namun, justru sikap inilah yang membuat rilisan awal mereka menarik perhatian besar di lingkaran musik bawah tanah (underground).

Seiring waktu, Pavement mulai berkembang dari sekadar proyek lo-fi menjadi kelompok musik dengan karakter yang lebih matang, meskipun tetap mempertahankan nuansa santai, eksentrik, dan khas indie rock. Selama sekitar satu dekade perjalanan kariernya, mereka berhasil merilis lima album studio penuh serta sepuluh extended play (EP). Walaupun karya-karyanya banyak dipuji kritikus dan penggemar musik alternatif, perjalanan Pavement tidak selalu mulus. Hubungan antaranggota sempat tegang, hingga akhirnya mereka bubar pada tahun 1999 dengan suasana yang agak pahit. Setelah itu, para personelnya melanjutkan langkah masing-masing, baik dengan proyek solo maupun band lain.

Meski begitu, Pavement tidak benar-benar hilang dari peta musik. Pada tahun 2010, mereka mengejutkan penggemar dengan reuni tur dunia yang disambut hangat, memperlihatkan betapa besar pengaruh mereka meski sudah lama vakum. Lebih dari satu dekade kemudian, pada periode 2022 hingga 2024, mereka kembali melakukan tur internasional, yang semakin memperkuat status mereka sebagai band kultus dengan basis penggemar setia lintas generasi.

Walaupun hanya sekali meraih perhatian arus utama melalui single “Cut Your Hair” pada tahun 1994, Pavement tetap dianggap sebagai salah satu band indie rock paling berpengaruh dari era 1990-an. Berbeda dengan banyak musisi generasi sebelumnya yang akhirnya pindah ke label besar, Pavement memilih tetap setia bekerja sama dengan label independen, seperti Flying Nun dan Matador, yang sejalan dengan semangat DIY (do-it-yourself) khas indie. Sikap konsisten mereka membuat Pavement dipandang sebagai ikon perlawanan terhadap komersialisasi musik.

Tidak sedikit kritikus musik ternama, termasuk Robert Christgau dan Stephen Thomas Erlewine, yang menyebut Pavement sebagai band terbaik di dekade 1990-an. Meski tak pernah benar-benar menjadi bintang pop besar, reputasi mereka justru tumbuh kuat sebagai legenda underground. Kini, Pavement telah memperoleh status kultus dicintai oleh penggemar setia, dihormati oleh musisi muda, dan dikenang sebagai simbol kebebasan artistik dalam musik alternatif Amerika.