Sel T pembunuh

Sel T CD8+ atau sel T sitotoksik (bahasa Inggris: T-Killer cell, cytolytic T cell, CD8+ T cell, TC, CTL) adalah limfosit yang mempunyai kapasitas untuk menginduksi kerusakan pada sel yang terinfeksi atau sel tumor. Sel T CD8+ dilengkapi dengan reseptor sel T (TCR) yang mengenali antigen peptida pada molekul MHC kelas I.^[1]

Presentasi antigen menstimulasi sel T untuk menjadi sel CD8+ “sitotoksik” atau sel T pembantu.

Bila menjumpai sel yang terinfeksi atau sel somatik disfungsional, sel T sitotoksik melepaskan protein perforin, granzim, dan granulisin. Melalui aksi perforin, granzim memasuki sitoplasma sel target dan fungsi protease serin mereka memicu kaskade kaspase, yang merupakan rangkaian dari protease sistein yang akhirnya menyebabkan apoptosis (kematian sel terprogram).^[2]