Wōdanaz
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*Wōđanaz, noto anche come *Wōđinaz, è la forma ricostruita dal proto-germanico del nome di un dio del paganesimo germanico, noto come Óðinn nella mitologia norrena, Wōden in antico inglese, Wodan o Wotan in alto tedesco antico e Godan in lingua longobarda. È in tutto simile al dio germanico identificato come Mercurio dagli storici romani e, probabilmente, citato da Tacito come regnator omnium deus.
Si crede che Odino abbia guadagnato importanza durante il periodo delle migrazioni che, secondo alcuni autori, prese gradatamente il posto di Týr alla testa del pantheon delle culture germaniche occidentali e settentrionali. Questa ipotesi si scontrerebbe con l'associazione fatta da Tacito secondo cui il regnator omnium deus sarebbe stato lo stesso Wōdanaz, visto che questa idea è molto precedente nel tempo.
La teoria secondo cui Odino prese il posto di Tyr si trova anche alla base di due identificazioni tra loro in conflitto. L'originale importanza di Tyr (dal proto-germanico *Tîwaz) nasce con la teoria secondo cui sarebbe stato una nuova versione della divinità suprema di molte fedi indoeuropee: Zeus, Giove, Dyeus. Non esistono però prove che sostengano l'ipotesi secondo cui Tyr abbia avuto la stessa importanza che aveva Odino nelle regioni in cui era conosciuto, con il nome di Odino o di Wōdanaz.
Testimonianze sull'esistenza del dio sono sparse in un'area molto vasta, sia in senso cronologico che geografico. Più di un millennio separa i primi scritti romani ed i reperti archeologici che coprono il periodo compreso tra l'inizio dell'Era volgare e l'Odino descritto nell'Edda in prosa e nell'Edda poetica del tardo medioevo.
Wōdanaz viene associato con la poesia, il suo nome viene associato al concetto di *wōþuz, "furor poeticus" (furia poetica), ed è quindi considerato il dio dei poeti e dei veggenti. È un dio guaritore in grado di cambiare forma, dio dei maghi. Viene associato anche con la caccia selvaggia dei morti, e quindi è anche una divinità della morte. Viene considerato anche dio della guerra e portatore di vittorie.
Riassumendo la situazione cronologica si può dire che:
- Periodo proto-germanico, dal II secolo a.C. al II secolo d.C.: *Wodanaz e "Mercurio Germanico";
- Periodo delle migrazioni, dal III al VII secolo: Woden, Wodan ed il proto-norreno *Wodinaz; prime registrazioni del nome Wodan databili al VI secolo ed alle missioni in Irlanda e Scozia;
- Era vichinga, dall'VIII al XII secolo: scandinavo Óðinn;
- Dal Medioevo (XIII secolo) al 1800: folklore germanico (caccia selvaggia);
- Periodo moderno, dal 1800 ad oggi: Revival vichingo romantico, ricostruzionismo neopagano e riferimenti nella cultura popolare.