Chichagof Island

Chichagof Island, (conosciuta anche come Shee Kaax) è un'isola dell'arcipelago Alessandro nell'Alaska sud-orientale. Scolasticamente negli US è indicata come una delle isole ABC dell'Alaska. L'isola si trova all'interno del Tongass National Forest^[2]. La parte occidentale assieme all'isola Yakobi costituiscono una riserva naturale, la West Chichagof-Yakobi Wilderness.^[3]

Chichagof Island
L'Idaho Inlet a nord dell'isola
Geografia fisica
Localizzazione	Oceano Pacifico
Coordinate	57°52′25″N 135°46′35″W57°52′25″N, 135°46′35″W
Arcipelago	Arcipelago Alessandro
Superficie	5 388[1] km²
Dimensioni	120 × 80 km
Sviluppo costiero	1157,6[1] km
Altitudine massima	1190[1] m s.l.m.
Geografia politica
Stato	Stati Uniti
Stato federato	Alaska
Census Area	di Hoonah-Angoon
e Borough	di Sitka
Centro principale	Hoonah
Cartografia
Chichagof Island
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Gli insediamenti di Hoonah, Pelican, Tenakee Springs e Elfin Cove si trovano tutti sulla metà nord dell'isola Chichagof, nella Census Area di Hoonah-Angoon e, secondo il censimento del 2010, la popolazione dell'intera Census area era di 2 150 persone^[4]. La parte sud dell'isola appartiene alla parte settentrionale del Borough di Sitka (City and Borough of Sitka) e nel censimento del 2000 si contavano soltanto otto persone^[5].

L'isola di Chichagof ha la più alta popolazione di orsi per miglio quadrato di qualsiasi altro luogo sulla terra.^[6][7]

Deve il suo nome all'ammiraglio russo Vasilij Jakovlevič Čičagov.

Geografia

Con 120 km (75 miglia) di lunghezza e 80 km (50 miglia) di larghezza, ha un'estensione di 5 388 km²^[1], che la rende la quinta maggiore isola degli Stati Uniti e la 109ª maggiore isola nel mondo. La sua altezza massima è una vetta senza nome di 1190 m^[1][8] nel massiccio che sovrasta il Tenakee Inlet, a nord-est dell'isola. Il Tenakee Inlet è il più profondo fiordo che percorre l'isola in direzione nord-ovest/sud-est e si affaccia sullo stretto di Chatham.

L'isola di Chichagof è divisa a nord dalla terraferma dal Cross Sound (dove è ubicato il Parco nazionale e riserva di Glacier Bay) e dal Icy Strait; a est lo stretto di Chatham la separa da Admiralty Island; a sud il Peril Strait la divide da Baranof Island e il Salisbury Sound da Kruzof Island. Affiancate al lato ovest, che dà sulle acque del Pacifico del golfo dell'Alaska, ci sono molte piccole isole e a nord-ovest il Lisianski Strait separa Chichagof da Yakobi Island.

Una profonda insenatura che si apre sull'Icy Strait è Port Frederick, sul cui lato orientale si trova l'insediamento di Hoonah. Un altro profondo fiordo è il Lisianski Inlet, a nord-ovest, dove si trova Pelican. La cittadina di Tenakee Springs è situata nel Tenakee Inlet ed Elfin Cove a nord sulla Inian Peninsula.

Turismo e attività economiche

Tra le principali attività turistiche si menzionano battute di caccia e di pesca guidate. Anche lo sfruttamento delle foreste costituisce un aspetto vitale dell'economia locale.

Storia

L'isola è stata così nominata nel 1805 dal capitano Jurij Fëdorovič Lisjanskij della Marina imperiale russa in onore dell'ammiraglio russo Vasilij Jakovlevič Čičagov, esploratore della regione artica siberiana negli anni 1765-1766^[9][10]. L'isola era precedentemente nota con il nome di Yakobi, nome dato all'isola che si trova affiancata a nord-ovest di Chichagof.^[10]