Jack Horner

John R. Horner, detto Jack (Shelby, 15 giugno 1946), è un paleontologo statunitense, studiò e diede il nome al Maiasaura, fornendo per primo le prove che i dinosauri accudivano i loro cuccioli^[1].

Jack Horner

Biografia

Studiò geologia e zoologia presso la University of Montana ma a causa della dislessia non riuscì a concludere il percorso di studi (ricevette un dottorato ad honorem nel 1986 come riconoscimento per l'importanza delle sue scoperte)^[2]. Le sue ricerche si sono concentrate soprattutto sullo sviluppo, sull'evoluzione e sui rapporti sociali dei dinosauri^[2].

È stato consulente scientifico per il film Jurassic Park del regista Steven Spielberg, il quale si ispirò in parte a lui per la creazione del protagonista, il paleontologo Alan Grant interpretato da Sam Neil.^[3] Horner ha avuto lo stesso ruolo anche durante la creazione della serie tv Terra Nova di cui Spielberg era produttore.^[3]

Ricopre il ruolo di curatore del Museum of the Rockies situato a Bozeman in Montana^[4] e di ricercatore del National Museum of Natural History,^[5] oltre ad essere professore alla University of Montana.

Nel 2009 ha pubblicato il libro How to Build a Dinosaur: Extinction Doesn't Have to Be Forever con cui ha esposto il suo progetto di ricreare un dinosauro manipolando grazie all'ingegneria genetica il DNA di un pollo.^[6]

Il 15 gennaio 2012, a Las Vegas, il 65enne Horner ha sposato Vanessa Weaver, una studentessa di paleontologia di 19 anni alla Montana State University, volontaria nel suo laboratorio, dopo una frequentazione e relazione iniziata nel 2011. I due hanno divorziato qualche anno dopo, rimanendo però buoni amici.