Malattia infettiva

Una malattia infettiva è una malattia determinata da agenti patogeni che entrano in contatto con un individuo e vi si riproducono in massa.^[1] Tali agenti causali possono essere virus, batteri, protisti, funghi, elminti e artropodi (ectoparassiti).^[2] La branca che studia tali patologie è chiamata infettivologia.

Il distanziamento sociale e l'uso di mascherine riducono la diffusione di malattie infettive che si trasmettono per via aerea

La malattia è il risultato della complessa interazione tra il sistema immunitario e l'organismo estraneo, che generalmente ha un comportamento parassita.^[2]

Affinché una malattia venga definita come infettiva, essa deve rispondere a determinati criteri epidemiologici, e deve rispondere alla legge di William Farr, che afferma che le malattie infettive si diffondono secondo un ritmo esponenziale.^[3]

Cause

La causa di una malattia infettiva è, come da definizione, consiste nell'interazione con l'organismo di agenti patogeni parassiti tra cui:

• virus
• batteri
• protisti
• funghi
• elminti
• artropodi (ectoparassiti)

Difese

Tra le principali difese degli organismi vi sono in primo luogo i tessuti esterni come le mucose o le membrana esterna, che pongono un ostacolo meccanico o chimico (es. PH aggressivo) all'agente patogeno. In secondo luogo, vi è la risposta immunitaria, che l'insieme di meccanismi più propriamente attivi messi in atto dal sistema immunitario dell'organismo, tra cui l'azione microbiologica degli anticorpi o quella macrobiologica della febbre.^[1]

Tra le principali profilassi o terapie mediche vi sono:

• Vaccinazione
• Antibiotici
• Antivirali

Sintomi

Le malattie infettive possono manifestare i sintomi più diversi, tra cui però principalmente compaiono:^[1]

• Febbre
• Infiammazione
• Sensazione di debolezza e stanchezza
• Inappetenza
• Dolore generalizzato

Forme

Le forme in cui si manifesta una malattia infettiva possono essere, a seconda della diffusione:^[2]

• Endemica
• Epidemica
• Sporadica