McDonnell Douglas DC-X

Il McDonnell Douglas DC-X, conosciuto anche come Delta Clipper-Experimental (DCX), costruito dalla McDonnell Douglas negli stabilimenti di Huntington Beach tra il 1991 e il 1993, doveva essere il modello in scala 1:3 di un razzo vettore riutilizzabile a unico stadio sviluppato dalla NASA e dal Strategic Defense Initiative Organization (SDIO).

DC-X
Informazioni
Produttore	McDonnell Douglas
Nazione di origine	Stati Uniti
Dimensioni
Altezza	12 m
Diametro	4,1 m
Massa	18,9 t
Stadi	1
Cronologia dei lanci
Stato	ritirato
Basi di lancio	White Sands Missile Range
Lanci totali	12
Successi	8
Fallimenti	1
Fallimenti parziali	3
Volo inaugurale	18 agosto 1993
Volo conclusivo	31 luglio 1996

Nell'agosto del 1993 effettua il suo primo volo e ne completa tre quando la SDIO decide di interrompere il programma.

Quando furono trovati finanziamenti aggiuntivi, si effettuarono altri cinque voli prima di rispedirlo a Huntington Beach per essere trasformato nel DC-XA.

Lo scopo del progetto non era quello di creare un vero e proprio vettore per alte orbite e velocità elevate, ma di dimostrare la possibilità di effettuare atterraggi verticali morbidi con un razzo riutilizzabile. La differenza tra il DC-X e gli altri razzi, infatti stava proprio nella capacità di effettuare tali atterraggi.

Ora che il progetto è terminato, gli ingegneri della NASA non escludono che alcune innovazioni del Delta Clipper possano tornare attuali grazie alla necessità di un razzo simile per l'esplorazione di Marte.

Elenco dei voli di test del Delta Clipper-Experimental (DC-X)

N° volo	Data del lancio	Ora (MDT*)	Durata (s)	Altezza (m)	Descrizione
1	18 agosto 1993	16:43	59	46	Verificato sistema di controllo di volo e capacità di atterraggio verticale.
2	11 settembre 1993	11:12	66	92	Controllo delle modalità di atterraggio e ascesa ed indagine sugli effetti di messa a terra.
3	30 settembre 1993	10:30	72	370	Rollio a 180°; dati di aerostabilità.
4	20 giugno 1994	08:42	136	870	Pieno carico di carburante; altimetro radar in ciclo di controllo.
5	27 giugno 1994	08:37	78	790	Aborto del volo dopo esplosione di idrogeno gassoso; il veicolo dimostra capacità di atterraggio automatico.
6	16 maggio 1995	09:40	124	1330	Continuata estensione del lasso di volo; angolo di attacco costante.
7	12 giugno 1995	08:38	132	1740	Primo utilizzo dei propulsori del sistema di controllo di reazione; AOA* da 0 a 70.
8	7 luglio 1995	07:02	124	2500	Volo finale; dimostrata manovra di ritorno; il rivestimento si spacca durante un atterraggio a 4.2672 m/s (14 ft/s).

• MDT - fuso orario degli Stati Uniti Centrali
• AOA - Angle of Attack (angolo d'attacco)

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Collegamenti esterni

• (EN) The Delta Clipper Experimental Archive, su hq.nasa.gov. URL consultato il 26 febbraio 2019 (archiviato dall'url originale il 2 settembre 2018).
• (EN) Delta Clipper X, su astronautix.com, Encyclopedia Astronautica, 28 dicembre 2012. URL consultato il 26 febbraio 2019 (archiviato dall'url originale il 28 dicembre 2012).

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