Meconio

Il meconio sono le prime feci di un neonato ed è sterile, inodore, di consistenza vischiosa e colorito bruno-verdastro.

Meconio

Diversamente dalle feci successive, il meconio è costituito dal materiale ingerito dal feto durante la vita intrauterina: liquido amniotico, cellule epiteliali intestinali, muco, bile e acqua.

Normalmente, la maggior parte dei neonati a termine emette meconio nelle prime 24 ore di vita; la ritardata emissione del meconio oltre le prime 48 ore di vita è sintomo significativo di diverse condizioni patologiche come la fibrosi cistica, la malattia di Hirschsprung o di alcune malformazioni intestinali.^[1]

Significato clinico

Emissione intrauterina di meconio

Normalmente il meconio è trattenuto nell'intestino fetale fino a dopo la nascita, ma può capitare che venga emesso in utero durante il travaglio o durante il parto, dando una colorazione bruno-verdastra al liquido amniotico, diventando così il cosiddetto "liquido tinto"^[2].

La fuoriuscita di liquido tinto secondariamente alla rottura delle membrane, durante il travaglio, è un riconosciuto segno di sofferenza fetale.

Il meconio emesso nel liquido amniotico potrebbe essere ingerito o inalato dal feto: nel secondo caso, se il meconio inalato fosse in quantità sufficiente, potrebbe portare ad inattivazione del surfattante polmonare, ostruzione o infezione delle vie aeree.

Alla nascita il neonato potrebbe presentarsi non vigoroso, ipotonico, con scarsa o assente attività respiratoria e bradicardico e potrebbe necessitare di una rianimazione tramite broncospirazione del meconio. In rari casi il quadro clinico può complicarsi, evolvendo in una sindrome da aspirazione di meconio^[3], infezioni, pneumotorace ed ipertensione polmonare.

Ritardata emissione di meconio

Per ritardata emissione di meconio si intende l'emissione di meconio oltre le prime 48 ore di vita di un neonato a termine. Questa condizione è spia di una difficoltà del meconio a progredire lungo il canale digestivo oppure di uscirne tramite lo sfintere anale.

Le condizioni cliniche che portano ad una difficoltosa progressione del meconio (ileo da meconio dinamico) possono essere dovute o ad alterazioni della peristalsi (come ad esempio la malattia di Hirschsprung), malformazioni intestinali (come ad esempio nella malrotazione intestinale), oppure ad alterazioni della composizione del meconio stesso che diventa più viscoso (come ad esempio nella fibrosi cistica).

Le condizioni cliniche che rendono difficile o impossibile la fuoriuscita del meconio sono ad esempio, l'atresia anale ed altre malformazioni intestinali.