Melocactus

Melocactus Link & Otto è un genere di piante succulente della famiglia delle Cactacee, diffuso nell'ecozona neotropicale.^[1]

Come leggere il tassobox Melocactus
Melocactus bahiensis
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superasteridi
Ordine	Caryophyllales
Famiglia	Cactaceae
Sottofamiglia	Cactoideae
Tribù	Cereeae
Sottotribù	Cereinae
Genere	Melocactus Link & Otto
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Caryophyllales
Famiglia	Cactaceae
Genere	Melocactus
Specie
vedi testo

Descrizione

I fusti hanno forma simile a tutte le comuni cactacee; sono di colore verde e presentano costolature con areole più o meno spinose.

Il nome deriva dal latino melo (melone) unito a cactus, data la forma del fusto che presenta all'apice una forma globulare o cilindrica detta "cefalio"; questo inizialmente si presenta emisferico e prende poi forma cilindrica quando raggiunge la crescita.

Tassonomia

Ol genere comprende le seguenti specie^[1]

• Melocactus × albicephalus Buining & Brederoo
• Melocactus andinus R.Gruber ex N.P.Taylor
• Melocactus azureus Buining & Brederoo
• Melocactus bahiensis (Britton & Rose) Luetzelb.
• Melocactus bellavistensis Rauh & Backeb.
• Melocactus braunii Esteves
• Melocactus brederooianus Buining
• Melocactus broadwayi (Britton & Rose) A.Berger
• Melocactus caroli-linnaei N.P.Taylor
• Melocactus conoideus Buining & Brederoo
• Melocactus curvispinus Pfeiff.
• Melocactus deinacanthus Buining & Brederoo
• Melocactus ernestii Vaupel
• Melocactus estevesii P.J.Braun
• Melocactus ferreophilus Buining & Brederoo
• Melocactus glaucescens Buining & Brederoo
• Melocactus harlowii (Britton & Rose) Vaupel
• Melocactus heimenii P.J.Braun & Gonç.Brito
• Melocactus × horridus Werderm.
• Melocactus inconcinnus Buining & Brederoo
• Melocactus intortus (Mill.) Urb.
• Melocactus lanssensianus P.J.Braun
• Melocactus lemairei (Monv. ex Lem.) Miq. ex Lem.
• Melocactus levitestatus Buining & Brederoo
• Melocactus macracanthos (Salm-Dyck) Link & Otto
• Melocactus matanzanus León
• Melocactus mazelianus Ríha
• Melocactus neoviridescens Guiggi
• Melocactus neryi K.Schum.
• Melocactus oreas Miq.
• Melocactus pachyacanthus Buining & Brederoo
• Melocactus paucispinus Heimen & R.J.Paul
• Melocactus pedernalensis M.M.Mejía & R.G.García
• Melocactus peruvianus Vaupel
• Melocactus pruinosus Werderm.
• Melocactus salvadorensis Werderm.
• Melocactus schatzlii H.Till & R.Gruber
• Melocactus sergipensis N.P.Taylor & Meiado
• Melocactus smithii (Alexander) Buining ex G.D.Rowley
• Melocactus stramineus Suringar
• Melocactus violaceus Pfeiff.
• Melocactus zehntneri (Britton & Rose) Luetzelb.

Coltivazione

I Melocactus richiedono un terriccio molto drenante come tutte le piante succulente ma la temperatura di esposizione richiesta è molto alta e di pieno sole; anche nel periodo invernale la pianta non dovrà essere esposta a temperature inferiori ai 16 °C. Le annaffiature andranno fatte solo a terreno completamente asciutto e sospese del tutto nel periodo invernale^[2]

La crescita è molto lenta e la riproduzione avviene solo per seme in quanto la pianta non produce polloni, ed è questo uno dei motivi che rende la pianta rara. A volte le piccole piante vengono innestate sui fusti di Trichocereus.

La riproduzione avviene per semi depositando gli stessi in un letto di terra setacciata e sabbia costantemente umidi ed esposti ad una temperatura di 24 °C in posizione ombreggiata.