Mirtillo

Il mirtillo è il nome comune dato alla bacca di colore blu, ottenuta da diverse varietà della sezione Myrtillus del genere Vaccinium e inclusa nella categoria dei frutti di bosco.^[1]

Mirtilli selvatici raccolti in Norvegia.

Il più diffuso in Europa è il mirtillo nero, ottenuto dalla specie Vaccinium myrtillus, mentre in Nordamerica la varietà più diffusa è quella ottenuta da piante dello stesso genere, ma appartenenti alla sezione Cyanococcus.

I mirtilli rossi, invece, appartengono al sottogenere Oxycoccus.

In ogni caso è molto usato nella preparazione di marmellate, crostate e gelati.

Coltivazione

Le diverse specie di mirtillo si adattano a climi temperati e montani, ma richiedono un terreno acido (pH compreso tra 4,5 e 5,5), soffice e ricco di sostanza organica. La coltivazione in suoli calcarei o poco drenanti può causare clorosi ferrica e riduzione della crescita. Le piante prediligono esposizioni soleggiate o a mezz’ombra e necessitano di irrigazioni regolari con acqua dolce e povera di calcare.

Le specie più diffuse nella coltivazione sono:

• il mirtillo nero europeo (Vaccinium myrtillus), spontaneo nei boschi alpini e appenninici;
• il mirtillo americano (Vaccinium corymbosum), coltivato per frutti più grandi e dolci;
• il mirtillo siberiano (Lonicera caerulea var. kamtschatica), specie affine al caprifoglio, originaria dell’Asia settentrionale, molto resistente al freddo e caratterizzata da frutti allungati e precoci.

In molte regioni italiane la coltivazione del mirtillo è diffusa sia in piena terra sia in vaso, con tecniche specifiche per il mantenimento del pH acido e l’irrigazione a goccia. Le varietà americane e siberiane sono le più adatte alla produzione in zone collinari e di montagna.^[2]