Power ballad

Nella musica, il termine power ballad si riferisce a un brano lento e melodico, caratterizzato da sonorità dolci, toccanti ed evocative, che esplora temi sentimentali come la nostalgia, la gelosia, la rottura, l'abbandono o esprime semplicemente una dichiarazione d'amore. Le atmosfere possono essere malinconiche, ma anche romantiche o vigorose^[1].

Power ballad
Origini stilistiche	Ballata Hard rock Power pop Album-oriented rock Arena rock Pop rock Heavy metal
Origini culturali	anni settanta
Strumenti tipici	chitarra elettrica, tastiera, chitarra acustica, percussioni
Popolarità	apice della popolarità negli anni ottanta; molto diffuse ancora oggi

Quando è suonata una power ballad, un classico gesto degli spettatori è quello di alzare al cielo e muovere gli accendini accesi

Caratteristiche

Solitamente si fa distinzione fra ballad convenzionale e power ballad se vi è la presenza di una chitarra elettrica distorta che sopraggiunge nel climax del brano per conferire maggiore enfasi emozionale al culmine della canzone e maggior vigore al fraseggio (da cui il termine inglese "power" ad indicare la relativa "potenza" maggiore rispetto ad una semplice esecuzione acustica)^[2][3].

Un brano power ballad ha una struttura ritmica lenta molto cadenzata, solitamente distribuita su Intro - Strofa - Ritornello - Strofa - Ritornello - Assolo - Ritornello.

A differenza dei classici brani metal, si differenzia per il ruolo preponderante di Synth Pad, chitarra elettrica con effetto chorus (sulla strofa) e con distorsore (sul ritornello) e/o la presenza di chitarre acustiche. A questi, talvolta, vengono aggiunti archi, ottoni, percussioni orchestrali (come i timpani) e sezioni di cori^[3].

Storia

Il termine Power ballad divenne di uso comune durante la prima metà degli anni '70, quando le radio cominciarono a dedicare uno spazio a canzoni come Without You dei Badfinger, Stairway to Heaven dei Led Zeppelin e Dream On degli Aerosmith.^[4] Da allora, il genere rimase sempre in voga e divenne molto comune con l'hair metal^[5].