Circolo del Basso Reno-Vestfalia

Il circolo del Basso Reno-Vestfalia (Niederrheinischer und Westfaelischer Reichskreis) fu un circolo imperiale del Sacro Romano Impero, da non confondere con l'omonimo ducato di Vestfalia, appartenente all'elettore di Colonia. Aveva come suoi direttori il vescovo di Münster e alternativamente gli elettori del Brandeburgo e del Palatinato, rispettivamente, come duchi di Kleve e di Jülich con sede della cancelleria del circolo ad Aquisgrana. Era uno dei circoli più ricchi per numero di stati appartenenti costituiti da principati vescovili, abbazie principesche, ducati, principati, varie contee, e tre città imperiali. Le sue vicende politiche sono caratterizzate dalle lotte nate nel XVIII secolo per l'elezione del nuovo principe-vescovo di Münster. Il capitolo era diviso ed elesse nell'ottobre 1706, alla morte del Plettenberg, il principe Carlo di Lorena, vescovo di Osnabrueck, mentre la controparte elesse il conte Francesco Ermanno Giuseppe Wolff von Metternich, vescovo di Paderborn. La contestazione della elezione fu allora portata all'arbitrato della corte pontificia che favorì il Metternich.

Mappa delle Province Imperiali all'inizi del XVI sec. La regione del Basso Reno-Vestfalia è indicata in marrone chiaro.

Mappa storica della provincia del Basso Reno-Vestfalia nel 1710.

Composizione

La provincia era costituita da:

Stemma	Nome	Tipologia	Note
	Arenberg	principato	al duca omonimo con l'81º seggio al Reichstag dal 1644
	Aquisgrana	Città Imperiale	sede della Dieta del circolo; appartiene al banco renano della città imperiali
	Anholt	Contea	18ª contea della Westfalia, ai principi di Salm-Salm
	Barmstedt	signoria	ai conti von Rantzau
	Bentheim	Contea (1421)	capitale a Nordhorn; in ipoteca all'Hannover dal 1753
	Bentheim-Steinfurt	Contea (1495)	ai conti della linea omonima
	Bentheim-Tecklenburg	Contea unita a Lingen	i conti omonimi la cedono nel 1707 al Brandeburgo mantenendone il titolo
	Berg	Ducato (1380)	insieme a Julich è in unione personale con l'elettore palatino
	Blankenheim-Gerolstein	Contea	ai conti von Manderscheid, dal 1780 ereditata dai conti von Sternberg
	Brakel	Città Imperiale	assorbita dal vescovato di Paderborn
	Bronkhorst	Contea	assorbita dall'impero nel 1719 dopo estinzione
	Cambrai	Vescovato	alla Francia dal XVII secolo
	Cambrai	Città Imperiale	alla Francia
	Cleves	Ducato	all'elettore del Brandeburgo, re di Prussia
	Colonia	Città Imperiale	sede delle consacrazioni imperiali (1475)
	Corvey	Abbazia principesca	9º Prevostura, poi principato vescovile; 69º seggio al Reichstag
	Delmenhorst	Contea	unita a quella di Oldenburg; dal 1666 al re di Danimarca e dal 1777 ai duchi di Holstein-Gottorp
	Diepholz	Contea	11ª contea della Westfalia, all'Hannover
	Dortmund	Città Imperiale
	Duisburg	Città Imperiale	annessa al principato di Moers; all'elettore del Brandeburgo
	Düren	Città Imperiale
	Dyck	Signoria	30ª contea della Westfalia, ai conti Salm-Reifferscheid della casata dei Salm
	Echternach	Abbazia principesca	al ducato di Lussemburgo; all'Austria
	Essen	Abbazia femminile	badessa sotto il protettorato del Brandeburgo; 10ª Prelatura del Reno; signorie di Huckard e Rellinghausen
	Fagnolles (Fagnolle)	Contea	creata nel 1766 per il conte poi principe de Ligne
	Freudenberg	Abbazia principesca
	Frisia orientale	Contea principesca	principato dal 1667, dal 1744 al Brandeburgo; con l'89º voto alla Dieta imperiale dal 1754
	Gemen (Gehmen)	Signoria poi Contea (1653)	dal 1640 ai conti von Limburg-Styrum di Borculo e poi venduta ai baroni von Boemelberg zu Boineburg (1800)
	Gimborn	Signoria poi contea (1630)	ai principi von Schwarzenberg e ceduta nel 1782 con la signoria di Neustadt al conte von Wallmoden
	Grunsfeld (o Gronsveld)	Signoria poi Contea (1754)	ai conti von Torring-Jettenbach con voto dal 1788
	Hallermund	Contea (1709)	ai conti von Platen (1689) sotto il protettorato dell'Hannover
	Herford	Abbazia femminile	badessa evangelica; 13ª Prelatura del Reno; sotto il protettorato del Brandeburgo
	Herford	Città Imperiale	occupata e annessa dal Brandeburgo
	Holzappel	Contea (1707)	ai margravi di Anhalt-Bernburg-Schaumburg-Hoym
	Hoorn	Contea	(1614) al vescovo di Liegi
	Hoya	Contea	10ª contea della Westfalia, all'Hannover
	Jever	Signoria
	Jülich	Ducato	al Palatinato
	Kerpen-Lommersum	Contea (1712)	ai conti von Schaesberg
	Kornelimünster	Abbazia principesca	5° Prelatura del Reno
	Lemgo	Città Imperiale	annessa dalla contea di Lippe
	Liegi	Vescovato principesco	47º voto al Reichstag. Ha sovranità limitata su Maastricht.[1]
	Lingen	Contea	ai conti di Bentheim della linea omonima che nel 1707 hanno venduto al Brandeburgo, mantenendo i titoli
	Lippe	Contea poi Principato (1789)	ai principi von der Lippe zu Detmold (1720)
	Malmedy e Stavelot	Abbazia principesca	8º Prevostura, in unione con Stavelot col 67º voto al Reichstag
	Manderscheid	Contea	ai conti omonimi poi dal 1780 ai conti von Sternberg
	Mark	Contea	con Ravensburg al Brandeburgo
	Myllendonk	Signoria poi Contea (1737)	ai conti von Ostein che l'acquistaano nel 1733 dagli eredi della contessa von Berlepsch; con voto collegiale dei conti di Westfalia dal 1766
	Minden	ex Vescovato Principato	Secolarizzazione dal 1648 per il Brandeburgo del Principato vescovile di Minden col 68º voto al Reichstag
	Moers	Principato	al Brandeburgo dal 1614; ha il voto al Reichstag dal 1706
	Münster	Vescovato principesco	spesso in unione con gli elettori di Colonia col 43º seggio al Reichstag
	Muensterbilzen	abbazia femminile	la principessa-badessa risiedeva a Wenen finché nel 1773 deve cedere la propria sovranità al vescovo di Liegi
	Nassau-Diez	Contea	ai principi d'Orange-Nassau, "Stadtholder" della Repubblica dei Paesi Bassi
	Nassau-Dillenburg	Principato	ai conti omonimi poi in unione ai principi di Orange-Nassau (1739) con l'87º seggio al Reichstag
	Nassau-Hadamar	Principato	ai conti omonimi poi alla linea di Dillenburg e infine ai principi d'Orange (1743) con l'86º seggio al Reichstag
	Nivelles	abbazia principesca	badessa
	Oldenburg	Ducato	già contea dal 1666 al re di Danimarca, poi dal 1774 ai duchi di Holstein-Gottorp
	Osnabrück	Vescovato principesco	dal 1648 si alternano vescovi cattolici con vescovi protestanti
	Paderborn	Vescovato principesco	in unione ha l'abbazia principesca di Luegde e il 29º seggio al Reichstag
	Pyrmont	Contea	in unione ai principi von Waldeck
	Ravensberg	Contea	al Brandeburgo
	Reckheim	Contea (1623)	ai conti von Aspremont-Lynden
	Reichenstein	Signoria poi contea (1702) con Landskron e Rhade	ai conti von Nesselrode sotto il protettorato dell'Hannover
	Rietberg	Contea (1353)	ai conti Cirksena fino al 1758 poi ai conti e principi von Kaunitz zu Questenburg
	Sayn-Altenkirchen	Contea	1ª Contea vestfaliana: metà di Sayn-Wittgenstein-Sayn, dal 1742 al margravio di Ansbach
	Sayn-Hachenburg	Contea	2ª Contea westfaliana: metà di Sayn-Wittgenstein-Sayn, dal 1714 ai burgravi di Kirchberg
	Schaumburg	Contea (1707)	ai margravi d'Anhalt-Bernburg-Schaumburg-Hoym
	Schaumburg-Hesse	Contea	dal 1648 ai langravi d'Assia-Kassel con capitale Rinteln
	Schaumburg-Lippe	Contea (1620)	ai conti von Schaumburg-Lippe, cadetti dei Lippe, con capitale a Bueckeburg
	Schleiden	Contea (1580)	con Saffenburg ai conti von der Mark-Lummen, dal 1773 ai duchi von Arenberg
	Soest	Città Imperiale	annessa dal Brandeburgo
	Spiegelberg	Contea	12ª contea della Westfalia, all'Hannover
	Stablo	Abbazia	seggio 67 del Reichstag
	Steinfurt	Contea (1495)	ai conti omonimi
	Tecklenburg	Contea	ai conti omonimi che nel 1707 cedono al Brandeburgo, rimanendo solo signori sovrani di Rheda
	Thorn	Abbazia femminile	19ª Prelatura del Reno, in unione con l'abbazia di Essen; 5,78 km²
	Utrecht	Vescovato principesco	secolarizzato nel 1528 per i Paesi Bassi spagnoli
	Verden	Principato	Il Principato vescovile di Verden fu secolarizzato dal Re di Svezia dal 1648; dal 1720 alla Gran Bretagna; ha il 46º seggio al Reichstag.
	Verden	Città	status incerto, annessa dal suddetto principato
	Virneburg	Contea	ai conti von Loewenstein-Wertheim-Virneburg
	Warburg	Città Imperiale	annessa da Paderborg.
	Werden	Abbazia	16° Prelatura del Reno in unione con l'abbazia di Essen; signoria di Steele
	Wesel	Città Imperiale	status incerto; annessa dal ducato di Kleve
	Wickrath	Signoria poi Contea (1752)	ai von Quadt zu Wickrath
	Wied	Contea poi principato (1784)	suddivisa nelle linee dei conti di Wied-Runkel e Wied-Neuwied
	Winneburg	Signoria poi contea	ai conti von Metternich con la signoria di Beilstein
	Wittem	Signoria poi Contea (1732)	con Eyss e la contea di Slenaken ai conti von Plettenberg zu Lenhausen
	Wyckradt	signoria con Schwanenberg	ai von Quadt, conti dal 1752

Enclavi

La provincia aveva anche delle enclavi non ad essa appartenenti:

• Kurköln col ducato di Vestfalia ed il Vest Recklinghausen; Provincia dell'Elettorato del Reno
• Ducato di Limburg; Provincia Borgognona
• Abbazia imperiale di Burtscheid
• Signoria di Dyck
• Signoria di Hörstgen
• Signoria di Rheda
• Signoria di Saffenburg

Trasferimenti

• La Gheldria, dal 1538 in unione personale con la casa di Mark, dal 1548 passò nella Provincia Borgognona
• Il Lussemburgo passò alla Provincia Borgognona e dal 1714 agli Asburgo d'Austria
• Il Principato vescovile di Utrecht dal 1528 fu secolarizzato per i Paesi Bassi spagnoli, dal 1548 andò alla Provincia Borgognona e dal 1648 alla Repubblica Olandese