Stagione sportiva

Una stagione sportiva è il periodo di tempo durante il quale una federazione sportiva organizza le proprie competizioni ufficiali.^[1]

Formato

La stagione sportiva si snoda attraverso le varie stagioni astronomiche, sebbene spesso avvenga in modo irregolare; ciò è principalmente dovuto alle variazioni climatiche di ogni continente,^[2] le cui caratteristiche delimitano il periodo riservato alla pratica sportiva.^[3] Nel panorama nordamericano, le competizioni ufficiali occupano il periodo di tempo che va da marzo a novembre,^[4] mentre in Europa vengono programmate da settembre a maggio dell'anno successivo.^[3]

I periodi di sospensione dalle competizioni ufficiali (in inglese off-season) sono generalmente dedicati alle partite amichevoli.^[5]

Calendario

Stagione regolare

La stagione regolare (in inglese regular season) è la fase principale di una competizione che successivamente prevede i play-off o i play-out;^[6] la struttura di essa varia in rapporto al paese in cui viene disputata.^[6]

Play-off e play-out

La disputa di play-off e play-out è legata all'ordine emerso dalla classifica della stagione regolare: i play-off sono volti ad assegnare il titolo oppure la promozione ad un categoria superiore,^[6] mentre i play-out servono a stabilire le squadre che andranno incontro alla retrocessione in una categoria inferiore.^[6]