Signaling System 7

SS7, anche noto come Signaling System #7 (In Nord America gli si fa riferimento come CCSS7, acronimo di Common Channel Signalling System 7, nel Regno Unito come C7 da CCITT number 7 e CCIS7 acronimo di Common Channel Interoffice Signaling 7 ed in Germania N7:Signalisierungssystem Nummer 7), è un set standardizzato di protocolli di segnalazione usati nelle reti telefoniche PSTN (Public Switched Telephone Network) mondiali per gestire le chiamate.

Il principale obiettivo di SS7 è quello di gestire l'attivazione e la chiusura delle chiamate. Altri utilizzi di questo sistema di segnalazione sono la gestione dei servizi SMS (Short Message Service), la fatturazione con sistemi prepagati, la traduzione del numero chiamato o chiamante (number translation) e una ampia gamma di servizi aggiuntivi ormai appannaggio dei clienti di molte delle reti telefoniche mondiali.

I sistemi di telecomunicazione sono costituiti solitamente da due componenti. Il primo componente è il set di linee, canali e celle resi disponibili agli utenti per le loro comunicazioni attraverso gli apparati telefonici. Il secondo componente è l'insieme degli strumenti, a disposizione dell'infrastruttura, volti alla gestione e al controllo delle chiamate. Attualmente il controllo e la gestione nella maggior parte delle reti telefoniche mondiali è svolto attraverso questo set di protocolli definito SS7.

Il protocollo è definito dall ITU-T nella serie di raccomandazioni Q.700 del 1988^[1]. Molte delle varianti nazionali sono basate su questo protocollo internazionale standardizzato dalla ANSI e dall'ETSI. Le varianti nazionali con caratteristiche non in linea sono quella cinese e giapponese della TTC.

Vulnerabilità

Il protocollo presenta delle vulnerabilità, mai risolte, utilizzate abitualmente per l'intercettazione delle comunicazioni^[2]. Le vulnerabilità permettono di inviare richiesta tramite SS7, affinché il fornitore pubblichi una chiave crittografica temporanea per sbloccare la comunicazione dopo che è stata registrata. A breve distanza, poi, sarebbe possibile intercettare tutte le chiamate e i messaggi in una determinata area^[3].

Trasmissione

SS7 separa la segnalazione dalla trasmissione della voce.

Una rete SS7 deve essere composta da apparecchiature compatibili con SS7 da un capo all'altro per garantire la sua piena funzionalità. La rete può essere composta da diversi tipi di collegamento (A, B, C, D, E e F) e tre nodi di segnalazione: punti di commutazione di servizio (SSP), punti di trasferimento del segnale (STP) e punti di controllo del servizio (SCP). Ogni nodo è identificato sulla rete da un numero, un codice del punto di segnalazione. I servizi estesi sono forniti da un'interfaccia di database a livello SCP utilizzando la rete SS7.

I collegamenti tra i nodi sono full-duplex 56, 64, 1.536 o 1.984 canali di comunicazione graduati kbit/s. In Europa sono solitamente uno (64 kbit/s) o tutti (1.984 kbit/s) timeslot (DS0) all'interno di una struttura E1. Uno o più link di segnalazione possono essere collegati agli stessi due endpoint, che insieme formano un set di link di segnalazione. I link di segnalazione vengono aggiunti ai set di link per aumentarne la capacità di segnalazione.

In Europa, i segnali SS7 sono normalmente trasmessi tra le centrali di commutazione tramite F-link, o sistemi simili; in Italia si usano sistemi proprietari. Questa connessione diretta è chiamata segnalazione associata.

Collegamenti SS7 con capacità di segnalazione più elevata (1,536 e 1,984 Mbit/s, semplicemente denominato 1,5 Mbit/s e 2.0 Le velocità Mbit/s) sono chiamate collegamenti ad alta velocità (HSL), in contrasto con quelli a bassa velocità (56 e 64 kbit/s); i primi sono dettagliati nella raccomandazione ITU-T Q.703 e nello standard ANSI T1.111.3.

SIGTRAN fornisce la segnalazione utilizzando associazioni SCTP sul protocollo Internet (via IP).^[4]  I protocolli per SIGTRAN sono M2PA, M2UA, M3UA e SUA. ^[5]