Tassili n'Ajjer

Il Tassili n'Ajjer, che in berbero significa "Altopiano (Tassili) dei tuareg Kel Ajjer",^[1] è un massiccio montuoso del deserto del Sahara, situato nel sud est dell'Algeria presso il confine con la Libia (distretto di Ghat). Si estende per circa 500 chilometri in direzione nord-ovest sud-est ed il suo punto più elevato è il monte Afao, alto 2.158 m. La città più vicina è Djanet, a circa 10 chilometri a sud ovest del massiccio.

Tassili n'Ajjer Kel Ajjer
Arte rupestre nel Tassili n'Ajjer
Civiltà	neolitico
Localizzazione
Stato	Algeria
Provincia	Sahara
Altitudine	2 158 m s.l.m.
Dimensioni
Superficie	72 000 000 000 m²
Mappa di localizzazione

Gran parte della catena montuosa, compresi i cipressi e i siti archeologici, è protetta: fa parte di un Parco nazionale ed è considerata Riserva della biosfera. Il sito è inserito nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.^[2]

Geologia

La catena montuosa è composta in gran parte di arenaria. L'erosione dell'area ha fatto sì che si formassero circa 300 archi di roccia, oltre a numerose altre formazioni rocciose.

Ecologia

Grazie all'altitudine e alle proprietà dell'arenaria, la vegetazione è molto ricca, al contrario del deserto circostante. Nella metà orientale e più alta della catena la varietà di flora è vastissima; spiccano le specie endemiche e rarissime del cipresso del Sahara e del mirto sahariano.

Tassili n'Ajjer appartiene all'ecoregione del Sahara occidentale, dove millenni fa scorrevano numerosi fiumi, a testimonianza di un'epoca (il periodo umido africano) in cui il clima era molto diverso da quello attuale.

Arte preistorica

Bene protetto dall'UNESCO
Tassili n'Ajjer
Patrimonio dell'umanità
Riserva della biosfera
Tipo	Misto
Criterio	(i), (ii), (iii) e (iv)
Pericolo	Nessuna indicazione
Riconosciuto dal	1982 (come patrimonio) 1986 (come riserva)
Scheda UNESCO	(EN) Tassili n'Ajjer (FR) Tassili n'Ajjer (EN) Riserva

Il Tassili n'Ajjer è noto anche per l'arte rupestre di epoca preistorica^[3] che vengono datate tra 9 000 e 10 000 anni fa^[4][5] e per altri antichi siti archeologici di epoca neolitica, quando in questa regione il clima era più umido e al posto del deserto vi era la savana.

Sono state finora identificate circa 15.000 tra pitture e incisioni rupestri^[2] che raffigurano mandrie di bestiame, grandi animali selvaggi tra cui elefanti, giraffe e coccodrilli,^[6] attività umane come caccia e danza.

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