The Varsity Club

The Varsity Club è stata una stable heel di wrestling attiva nelle federazioni Jim Crockett Promotions e World Championship Wrestling.

The Varsity Club
Membri	Kevin Sullivan Mike Rotunda Rick Steiner Steve Williams Dan Spivey
Manager	Leia Meow (valletta)
Debutto	1987, 1999
Scioglimento	1989, 2004
Progetto Wrestling

La fazione si formò nel 1987 e durò fino al 1989, per poi rinascere nel periodo 1999–2004.

Storia

Il Varsity Club nacque nella Jim Crockett Promotions quando Kevin Sullivan reclutò Rick Steiner, ex studente della University of Michigan e Mike Rotunda, ex studente della Syracuse University. I membri del gruppo, come abbigliamento distintivo, indossavano delle giacche da baseball delle rispettive alma mater e si vantano della loro superiorità rispetto agli altri lottatori nel roster grazie al loro background nel wrestling studentesco. Nel caso di Rotunda e Steiner le loro ragioni erano legittime, poiché entrambi lottavano al college, mentre invece quelle di Sullivan erano solo kayfabe. Rotunda era il Florida Champion, ma quando sconfisse Nikita Koloff (grazie all'aiuto di Kevin Sullivan) conquistando l'NWA World Television Championship, diede il titolo Florida a Steiner.^[1] Inizialmente la squadra sembrava coesa sotto la guida di Sullivan, ma iniziò a sperimentare dissensi quando Rotunda e Steiner litigarono su chi fosse il "Capitano" della squadra.^[2] Nel febbraio 1988 il Club cominciò un feud con Jimmy Garvin perché Sullivan voleva la valletta di Garvin Precious. Sullivan avrebbe perseguitato Precious e l'avrebbe provocata con dei documenti nella sua veste, ma non fu mai rivelato il motivo per cui la perseguitasse o di cosa trattassero i documenti. Garvin fu aiutato da suo "fratello" "Rugged" Ron Garvin e "Dr. Death" Steve Williams nel suo scontro con il Club. A Clash of the Champions I Rotunda sconfisse Jimmy Garvin in un match a stipulazione "College Rules".^[3] Tre mesi dopo Garvin ebbe la sua vendetta quando lui e Ron sconfissero Rotunda e Steiner all'evento Clash of the Champions II.^[4] Il fatto che fosse stato Steiner a perdere l'incontro fu ulteriore motivo di attrito nel Club. Sullivan e Rotunda iniziarono a punire il "lento di comprendonio" Steiner (nel suo personaggio) e lo schernirono senza pietà. Al ppv The Great American Bash 1988 la faida tra i Garvin e il Varsity Club sfociò in uno scontro violento, quando i Garvin si allearono con i Road Warriors e Steve Williams per sconfiggere Sullivan, Rotunda, Al Perez, The Russian Assassin e Ivan Koloff in un "Tower of Doom Match".^[5] Nel settembre 1988 il Club assalì Jimmy Garvin; Sullivan usò un blocco di cemento per "rompere" (kayfabe) la gamba di Garvin, ponendo di fatto fine alla faida. Steiner iniziò una lenta svolta quando cercò di salvare Sting da un pestaggio dei Road Warriors, che si rivoltarono contro di lui dopo un match contro il Club.

Steiner raggiunse finalmente il suo punto di rottura verso la fine del 1988, quando attaccò Rotunda, trasformandosi in un face. A Starrcade 1988 ottenne un incontro con Rotunda per il titolo TV. Nonostante fosse rinchiuso in una gabbia a bordo ring, Sullivan aveva un asso nella manica. L'asso era l'ex avversario Steve Williams, un ex studente dell'Università dell'Oklahoma che si era appena unito al Varsity Club. Sebbene Williams non fosse riuscito a impedire a Steiner di vincere il titolo TV, il suo arrivo segnò un importante colpo per Sullivan.^[1] In precedenza, quella sera, Sullivan e Williams riportarono l'oro nella stable sconfiggendo i Fantastics per i titoli di coppia degli Stati Uniti. La corsa di Steiner al titolo TV si concluse pochi mesi dopo, quando Rotunda riconquistò la cintura all'evento Chi-Town Rumble il 20 febbraio 1989. Ottenne un supporto impressionante da suo fratello Scott, un nuovo arrivato desideroso di aiutare. Sebbene il ruolo di Scott fosse inizialmente limitato al supporto morale, lui e Rick sarebbero poi diventati uno dei tag team più vincenti nella storia della promozione. Gli Steiner festeggiarono quando Rick e "Hot Stuff" Eddie Gilbert vinsero i titoli di coppia statunitensi contro Williams e Sullivan il 28 febbraio.^[1]

All'inizio del 1989 la stable aggiunse l'ex studente della University of Georgia Dan Spivey in formazione, nel tentativo di dominare la compagnia. Si trattava di un tentativo di colmare un vuoto di potere creato dallo scioglimento dei Four Horsemen. L'iniziativa ebbe un inizio difficile quando Rotunda perse il titolo TV contro Sting.^[1] il 31 marzo 1989.

Durante tutta la primavera del 1989, il Club fece diversi tentativi di detronizzare i campioni NWA World Tag Team The Road Warriors, compreso il match con loro di Sullivan e Williams a Chi-Town Rumble.^[6] Il 2 aprile 1989 a Clash of the Champions VI la combinazione di Williams e Rotunda fu in grado di sconfiggere i Road Warriors, grazie al conteggio veloce dell'arbitro Teddy Long,^[7] che era stato corrotto da Sullivan. I due riuscirono a mantenere i titoli nonostante le interferenze esterne di Sullivan e le frequenti squalifiche, inclusa la difesa del titolo a WrestleWar 1989.^[8] Tuttavia, a causa del modo controverso in cui il Club vinse e difese i titoli, quella sera furono loro tolte le cinture.^[1]

Il Club non riuscì a riconquistare i titoli di coppia degli Stati Uniti da Rick Steiner ed Eddie Gilbert, sebbene costrinsero Gilbert ad abbandonare la promozione per un breve periodo. L'addio di Gilbert diede l'impulso a Rick di fare coppia con il fratello Scott, una coppia che avrebbe avuto molto successo negli anni successivi. Poco dopo WrestleWar 1989, il Varsity Club iniziò a disintegrarsi con l'addio di Williams e in seguito di Spivey, che iniziò a lavorare con Sid Vicious come uno dei membri del tag team The Skyscrapers. Questo lasciò Sullivan e Rotunda come unici membri del Varsity Club, il che significava che la stable era di fatto finita. Gli Steiner Brothers fecero il loro debutto in coppia al ppv Great American Bash 1989, sconfiggendo Sullivan e Rotunda in un "Texas Tornado Match".^[9] L'ultima apparizione ufficiale del Club si ebbe quando l'ex membro Williams sconfisse Rotunda a Clash of the Champions VIII.^[10] Nel 1990 Rotunda avrebbe effettuato un turn face, diventando "Captain Mike Rotunda", e si alleò con Abdullah the Butcher e Norman the Lunatic per inziare una rivalità con il nuovo gruppo formato da Kevin Sullivan, denominato "Sullivan's Slaughterhouse", composto da Cactus Jack, Buzz Sawyer e Bam Bam Bigelow. Rotunda e Steiner in seguito si sarebbero scontrati durante i primi otto mesi del 1993 nella World Wrestling Federation, con Rotunda che ora interpretava un esattore delle tasse di nome Irwin R. Schyster, che si era unito a Ted DiBiase per formare i Money Inc., tag team che era stato WWF Tag Team Champion per quattordici mesi su sedici a partire da febbraio 1992 e che avrebbe scambiato i titoli di WWF Tag Team Championship con Rick e suo fratello, Scott Steiner, tre volte in dieci giorni nel giugno 1993.

Reunion

Titoli e riconoscimenti

• All Japan Pro Wrestling
  • World's Strongest Tag Determination League (2000) – Rotunda & Williams
• World Championship Wrestling
  • NWA World Television Championship (2)^[11] – Rotunda
  • NWA United States Tag Team Championship (1)^[12] – Sullivan & Williams
  • NWA Florida Heavyweight Championship (2)^[13] – Steiner (1) e Rotunda (1)
  • NWA World Tag Team Championship (Mid-Atlantic version) (1)^[14] – Rotunda & Williams