エイブラハム・シャープ

エイブラハム・シャープ (Abraham Sharp、1653年 - 1742年7月18日）はイングランドの数学者、天文学者。

エイブラハム・シャープ

生涯

エイブラハム・シャープは1653年にイングランドのブラッドフォードで裕福な商人である父ジョン・シャープと母マリー・シャープの間に生まれ、その後ブラッドフォードグラマースクールで教育を受けた^[1]。

エイブラハム・シャープの木製望遠鏡

1669年にはエイブラハム・シャープは商人の見習いとなり、その後リバプールで教員となり、その後はロンドンで帳簿係を務めた。数学と天文学の幅広い知識がフラムスティードの目に止まり、1688年にはグリニッジ天文台に招待された。そこでシャープは天文機器の改良を行うとともに、計算者としての優れたスキルを示した。後には幾何学に関する書物 Geometry Improved や対数表を出版している。

シャープはグレゴリー級数に ${\displaystyle x=1/{\sqrt {3}}}$ を代入し、円周率を小数点以下71桁まで計算した。これはジョン・マチンが100桁を計算する1706年まで世界記録であった^[2]。

1694年に故郷であるリトル・ホールトンに戻った。1729年には当時最大の星図である天球図譜^[3]が出版され、その中にシャープがデザインした2つの星座早見盤が掲載されている^[4]。

1742年にリトル・ホールトンで死去した。生涯未婚であった。ロンドンで精密機械を作っていたジェシー・ラムスデンの大叔父である^[5]。

ブラッドフォードの大聖堂にある記念碑には「彼は当時の最も熟練した数学者として数えられ、ジョン・フラムスティードやニュートンなどの有名な人たちと絶え間ない友情を楽しんだ。彼はフラムスティードが作成した天の記述（星図）の精度を向上させた。他にも彼は匿名で様々な著作を残し、実験器具の記述や天文学的な文献を彼自身で完成させ……」とラテン語で書かれている。

月のクレーターのシャープは彼にちなんで名付けられた。