キューピッド (衛星)

キューピッド^[5] (Uranus XXVII Cupid) は、天王星の第27衛星である。

キューピッド Cupid
仮符号・別名	Uranus XXVI S/2003 U 2
分類	天王星の衛星
発見
発見日	2003年8月25日[1]
発見者	Mark R. Showalter Jack J. Lissauer
軌道要素と性質
軌道長半径 (a)	74,392 km[2]
離心率 (e)	0.0013[2]
公転周期 (P)	0.613 日[2]
軌道傾斜角 (i)	0.099°[2] (天王星の赤道に対して)
近日点引数 (ω)	247.608°[2]
昇交点黄経 (Ω)	182.793°[2]
平均近点角 (M)	163.830°[2]
天王星の衛星
物理的性質
直径	18 km[3]
質量	3.0×1015 kg[3]
平均密度	1.3 g/cm3[3] (仮定値)
自転周期	同期回転
アルベド（反射能）	0.070 ± 0.006[4]
表面温度	最低 平均 最高 ~64 K
■Template （■ノート ■解説） ■Project

キューピッドは、2003年8月25日に Mark R. Showalter と Jack J. Lissauer によってハッブル宇宙望遠鏡を用いて発見された^[6]。同じ観測ではマブも発見されており、同年9月25日に国際天文学連合のサーキュラーで合わせて公表され、S/2003 U 2 という仮符号が与えられた。その後2005年12月29日に、ウィリアム・シェイクスピアの戯曲『アテネのタイモン』の登場人物にちなんで命名され、Uranus XXVII という確定番号が与えられた^[7][8]。

キューピッドの推定直径はわずか 18 km であり、天王星の内衛星の中では最小である。1986年にボイジャー2号が天王星をフライバイした際には多数の衛星が発見されたが、この衛星は小さく表面も暗かったため、ボイジャー2号の観測ではこの衛星を見逃している。

キューピッドは、測光的特徴や軌道要素がよく似たビアンカ、クレシダ、デズデモーナ、ロザリンド、ポーシャ、ジュリエット、ベリンダ、ペルディータとともに、ポーシャ群を形成している^[9][10]。キューピッドの軌道は、より大きい衛星であるベリンダの軌道とわずか 863 km しか違わない。しかし同時期に発見されたマブとペルディータとは異なり、ベリンダによって軌道は乱されていないと考えられている^[4]。

なお、似た名前を持つ天体としてクピド (763 Cupido) という小惑星があるが、名前の由来は異なる。