キリスト教圏の七勇士

キリスト教圏の七勇士（キリストきょうけんのしちゆうし、英語: Seven Champions of Christendom）^[1]とは、聖ジョージ（ゲオルギオス）、聖アンドリュー（アンデレ）、聖パトリック、聖デニス（サン・ドニ）、聖ジェームス（大ヤコブ）、聖アンソニー（パドヴァのアントニオ）、聖デイヴィッドらを指す添え名である。彼らはそれぞれイングランド、スコットランド、アイルランド、フランス、スペイン、ポルトガル、ウェールズの守護聖人である。

勇士たちはキリスト教芸術・民間伝承で英雄的な戦士として描かれている。最も特筆すべきはリチャード・ジョンソンによる1596年の書籍『キリスト教圏の七勇士の有名な歴史』（英語: Famous Historie of the Seaven Champions of Christendom）である。彼ら7人をひとまとめにしたこと、彼らの添え名、そしてジョンソンの本における彼らの冒険譚の大半は、完全にジョンソンに責任がある。ジョンソンの本はのちにウィリアム・ヘンリー・ジャイルズ・キングストン（英語版）によって現代英語で書き直された^[2]。

伝説では神が聖ジェームスをムーア人と戦わせるためにクラビホの戦い（英語版）に送る様子がしばしば描かれており（サンティアゴ・マタモロス（英語版））、一方で聖ジョージは竜殺しの騎士であると考えられている（聖ゲオルギオスと竜）。聖パトリックがすべての蛇（英語版）をアイルランドから追い出したという伝説も非常に有名である。個々の七勇士の物語は暗黒時代のヨーロッパで人気であったが、それらを初めて一つにまとめたのはジョンソンである。七勇士のうち4名――聖アンドリュー、聖ジョージ、聖ジェームス、聖デニスは、殉教者として死亡している。ジョンソンは、他の3名も殉教者であり、聖ジョージ・聖ジェームス以外の勇士も遍歴の騎士（英語版）であるというアイデアの発明者であった。