サクラツツジ

サクラツツジ（桜躑躅、学名：Rhododendron tashiroi）^[1]はツツジ科ツツジ属の常緑低木。沖縄方言名はヤマザクラ、ヤマジャックヮ^[2]またはヤマザックヮ^[3]。沖縄県国頭村の村花^[4]。種小名はホロタイプの採集者で、明治時代に南西諸島で広く動植物の調査を行い、熱帯農業（特に林業）の発展に貢献した植物学者および民俗学者の田代安定への献名^[5]。高知県絶滅危惧IA類^[6]、佐賀県絶滅危惧I類^[7]。

サクラツツジ
サクラツツジの花（2025年2月 沖縄県東村）
分類（APG IV）
界 : 植物界 Plantae 階級なし : 被子植物 angiosperms 階級なし : 真正双子葉類 eudicots 階級なし : キク類 asterids 目 : ツツジ目 Ericales 科 : ツツジ科 Ericaceae 属 : ツツジ属 Rhododendron 種 : サクラツツジ R. tashiroi
学名
Rhododendron tashiroi Maxim. [1]
和名
サクラツツジ[1]

3枚の葉が輪生する
（2025年2月 沖縄県東村）

サクラツツジ
（2025年2月 沖縄県東村）

樹姿（2025年2月 沖縄県国頭村）

特徴

高さ2–5 m。樹幹は凹凸が激しく複雑な形状を呈する。葉は長さ3–8 cmの楕円形または長楕円形で葉先は尖り、枝先に3枚が輪生、または2枚が対生する。葉表は初め褐色の粗い毛があるが、後にほぼ無毛となる。葉柄や若枝は長い毛が多い。花は径4–5 cmの淡桃色～白色で枝先に2–3個つき、花冠は漏斗型で5枚に裂ける。上向き3裂片の内面に濃紅色の斑点があるが、下向き2裂片は斑点が無い。花期は冬～春。実は円筒形の蒴果で夏～秋にみられる^{[3][2][8][9][10]}。常緑の高耐陰性樹種だが、種子の重さは0.07 mgとごく小さい^[11]。

分布と生育環境

高知県、佐賀県、鹿児島県および沖縄県内の久米島と沖縄島（読谷村以北）に分布。沖縄島では林縁や山地の岩場、尾根、渓流沿いに点在し、ときに群生する^[3][8][2][9]。国外では台湾に分布^[12][13]。

分類

枝先に3枚の葉が輪生するミツバツツジ節の中で、本種のみが常緑で革質の葉をもつ^[5][9]。ミツバツツジの仲間で琉球に唯一分布する^[2]。

花が白いものは品種シロバナサクラツツジ f. leucanthum Masam.^[14]とされる^[3][12][2]。このほか、葉が倒卵状楕円形で幅が広く、葉の両面に粗い毛が多い変種アラゲサクラツツジ（ケサクラツツジ）var. lasiophyllum Hatus.^[15]が鹿児島県薩摩半島とトカラ列島に分布^[9][16]。最近の研究では、徳之島産はすべて変種アラゲサクラツツジに該当するとされる^[2]。

利用

庭木、盆栽。複雑な樹の形状を活かした床柱材のほか、器具材、薪炭材などに用いられた。辺材・心材ともに帯淡紅白色で、堅く強靭^[3][12]。ピンク色の美しい花だが植栽は少なく、知名度は高くない^[10]。