ジョージ・マサ

ジョージ・マサ (George Masa として知られた飯塚正治（本名：遠藤章二）、1881年 - 1933年6月21日）は、日本で生まれアメリカで活躍した^[1]実業家。大判カメラ写真家、山岳写真家。グレートスモーキー山脈の国立公園指定に尽力したことで知られる。東京都出身^[2]。

ジョージ・マサ

幼少期に静岡市の弁護士遠藤靖の養子となった^[2]。1903年（明治36年）、静岡県立静岡中学校卒業^[3]。静岡中学在学中は、明治35年に校内で作られた親睦グループ両道倶楽部で活動した。倶楽部内で野球の腕を上げると野球部に入部するなど、両道倶楽部は静中野球部の選手育成の苗圃の役割も果たしていた。渡米後は西海岸で、野球チーム「ミカド」に所属し、日系人野球の黎明期に活躍^[2]。東海岸移住後は、写真家として精力的に活動した。

新天地アメリカでの経歴

遠藤は何らかの理由から米国で「飯塚正治」を名乗り^[2]、1915年以降は、ノースカロライナ州アシュビルに定住し、晩年の18年を当地で過ごした。

地元のホテルであるグローブ・パーク・イン（英語版）で、ベルボーイや雑用係をした後、マサは1919年2月からは写真家として活動をはじめた。やがて今日まで存続しているプラトー・スタジオ (Plateau Studio) を創業したが、後にこれを手放した^[4]。彼の写真館の顧客の中には、ヴァンダービルト家や、グローブ家（英語版）、シーリー家（英語版）など、町の名家の人々も含まれていた。

グレート・スモーキー山脈

やがてマサは、ノースカロライナ州西部（英語版）の山岳地帯を愛好するようになり、この地域の保全活動に、手弁当で熱心に取り組むようになった。自身の写真撮影機材や、古い自転車部品から自作したオドメーター（走行距離計）を駆使して^[5]、相当数の山峰を詳しく記述して整理し^[6]、山峰間の距離や、地元の住民やチェロキー族が名付けた山峰の名称を書き残した^[4]。登山道の設定にも携わった^[2]。マサは、ホーラス・ケパート（英語版）の友人であり^[7]、ふたりは協力して、グレート・スモーキー山脈（英語版）に国立公園としてグレート・スモーキー山脈国立公園が設定されることを目指す運動を起こした。マサは、アパラチアン・トレイルのノースカロライナ州にかかる一帯をくまなく歩き回って足跡を残した ^[8]。

死と遺されたもの

マサは、1933年にインフルエンザで死亡した。マサは生前、ノースカロライナ州ブライソン・シティ（英語版）にある畏友ケファートの墓の隣に葬られることを強く望んでいたが^[9]、それは果たされず、アシュビルのリバーサイド墓地（Riverside Cemetery：モントフォード・エリア歴史地区（英語版）の一部）に葬られた^[9]。死去時には現地アシュビル市で市葬が営まれた。

マサの死から1年後に、グレート・スモーキー山脈国立公園が正式に開設された^[9][10]。写真集に載ったジョージ・マサ名義の作品が当時の大統領らの目に留まり、同山脈の国立公園指定につながったと伝わる^[2]。

1961年、グレート・スモーキー山脈国立公園内に位置する標高5,685 ft 0 in (1,732.79 m)の山峰が「マサ・ノブ (Masa Knob)」と命名されたが^[11]、これはマサを讃えた献名であった^[9][12]。この山峰は、ケファート山（英語版）の近傍に位置している。

ドキュメンタリー

マサの生涯は、没後60年以上を経て制作されたドキュメンタリー映画によって、再び関心を呼ぶことになった。2003年には、ボーンステッド・フィルム (Bonesteel Films) によって制作された、ジョージ・マサについての90分のドキュメンタリーが発表された^[13]。さらに、ケン・バーンズが手がけたドキュメンタリー・シリーズ『The National Parks: America's Best Idea』の中で、 1920年から1933年までの期間を取り上げた第4話においてジョージ・マサが取り上げられ、2009年9月30日に初放映された^[14]。