スナイダー・村上彗星

スナイダー・村上彗星（スナイダー・むらかみすいせい、英語: Comet Snyder-Murakami、仮符号:C/2002 E2）は、2002年に出現した双曲線軌道の非周期彗星^[1]。

スナイダー・村上彗星 Snyder-Murakami
仮符号・別名	C/2002 E2[1]
分類	非周期彗星
発見
発見日	2002年3月11日[2]
発見者	ダグラス・スナイダー 村上茂樹[2]
軌道要素と性質 元期:TDB 2452416.5 (2002年5月22.0日)
近日点距離 (q)	1.4664 au[1]
離心率 (e)	1.0008[1]
軌道傾斜角 (i)	092.545 °[1]
近日点引数 (ω)	009.0341 °[1]
昇交点黄経 (Ω)	244.583 °[1]
平均近点角 (M)	000.001 °[1]
前回近日点通過	2002年2月21日[1]
最小交差距離	0.461 au（地球）[1] 3.879 au（木星）[1]
物理的性質
絶対等級 (H)	10.6（核+コマ）[1]
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発見

2002年3月11日早朝（現地時間）、アメリカ・アリゾナ州のアマチュア天文家ダグラス・スナイダー(Douglas Snyder)は、アメリカ合衆国アリゾナ州・パロミナス（英語版）の私設観測所で彗星捜索中に、わし座の中に^[3]星雲星団カタログにない微かな光斑を認めた。30分間の観測中にその天体が北に移動することを確認し^[要出典]、新彗星として国際天文学連合に報告した^[2]。口径50cm・f/5.0ドブソニアン望遠鏡による眼視発見で^[3]、13等級^[2]・コマ直径4分角と報告した^[要出典]。

スナイダーの発見から7時間後、新潟県のアマチュア天文家村上茂樹も12日4時（JST）彗星捜索中に彗星状天体を発見した。46cm自作ドブソニアン望遠鏡68倍による眼視発見で、11等級視直径3分角で北東に移動していることを確認した。星雲星団や既知の彗星でないことを確認した後、中野主一（天文電報中央局・小惑星センターアソシエイツ）と国立天文台にFAXと留守電で報告後、さらに天文電報中央局にeメールで（英文で）直接報告した^{[注 1][4]}。

新彗星は、村上の中央局への報告の2時間後には各地で確認され、新彗星「2002 E2」として公表され^[2]、13日に、初期放物線軌道と共に「スナイダー・村上彗星」の命名が公表された^[5]。

発見時の話題

スナイダーは、退職後にカリフォルニアから星のよく見えるアリゾナへ移住し、彗星捜索を開始してから70時間後の発見^[4]。アメリカでの彗星の眼視発見は4年ぶりであった。

村上は1996年に捜索を再開してから180時間での発見。2月1日に発見された池谷・張彗星に刺激を受け、46cmドブソニアン望遠鏡での捜索を開始し、3夜目での発見であった^[4]。

出現

発見後はわし座で10等級で観測された。発見時は既に近日点を通過した後で、4月までは10等級を保ち、天の川に添ってこと座、はくちょう座へ移動した。5月にりゅう座へ移動し、減光していった^[要出典]。視直径が大きく、拡散していた^[6]。