ダコサウルス

ダコサウルス (Dakosaurus) は、中生代ジュラ紀後期から白亜紀初期にかけて生息したワニの絶滅した属。爬虫綱 - ワニ目 - 中鰐亜目に属する。メトリオリンクス、ゲオサウルスなどに近縁な海ワニの仲間。学名は「猛烈に引き裂く爬虫類」を意味する。

ダコサウルス Dakosaurus
Dakosaurus andiniensis の生態復元
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota 界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 爬虫綱 Reptilia 階級なし : 偽鰐類 Pseudosuchia 上目 : ワニ形上目 Crocodylomorpha 階級なし : 新鰐類 Crocodilia 亜目 : 中鰐亜目 Mesosuchia 科 : メトリオリンクス科 Metriorhynchidae 属 : ダコサウルス属 Dakosaurus
学名
Dakosaurus Quenstedt, 1852
種
D. maximus（模式種） D. andiniensis D. lapparenti

特徴

全長約4メートル。流線型の胴体と鰭状の四肢、尾骨が下方に曲がって形成された尾鰭を持つ。頭部はメトリオリンクスなど主に魚食性のものとは異なり吻部が短くがっちりしており、歯も鋸状であるなど肉食恐竜を思わせるものであった^[1]。そのためこのワニは、他の海生爬虫類を捕食していたと見られている。

発見

当初は身体の一部しか発見されておらず、その形態などはあまり分かっていなかった。しかし1996年に発見された D. andiniensis 種によりその姿が明らかになった。この D. andiniensis は、学名が特定されるまでは発見者により「ゴジラ」というニックネームで呼ばれていた。^{[2][信頼性要検証]}