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ロータス・76
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ロータス 76 (Lotus 76) は、チーム・ロータスが1974年のF1世界選手権参戦用に開発したフォーミュラ1カー。コーリン・チャップマン、トニー・ラッド、ラルフ・ベラミーらが設計した。チーム・ロータスにおける呼称はジョン・プレイヤー・スペシャル・マークI (John Player Special Mk.I) 。
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概要
76は成功作72の後継車として開発され、ウェッジシェイプボディやインボード式ブレーキ、トーションバー・スプリングなどの特徴を継承している。76独自の特徴は、変速時のクラッチ操作をシフトレバーのスイッチで行うことができる「電磁クラッチ」の採用だった。変速時のクラッチペダルの操作を不要とし、ドライバーの負担を軽減できるという狙いだった。この発想は、1990年代以降普及するパドルシフト式セミオートマチックトランスミッション(セミAT)と2ペダルレイアウトを先取りするものだった。
フットボックスにはペダルが4本並んでおり、右から「アクセル」「ブレーキ(右足用)」「ブレーキ(左足用)」「クラッチ(スタート用・電磁クラッチにトラブル発生時の緊急用[1])」という配置になっていた。中央にブレーキ2本としたのは、左右どちらの足でも操作できるための配慮である。左足用ブレーキペダルの採用はロニー・ピーターソンのリクエストによるもので、レーシングカートの経験からテールスライド走法に用いたという[2]。ロータスはドライバーが日常の足にしているエリートにも4ペダルを組み込んで習熟させた[2]。
空力面ではエンジンカウルがリアタイヤ後方まで水平に延長され、細く絞り込まれた後端部に上下2枚のリアウィングが取り付けられた。ボディは横幅がスリムになり、薄いサイドポンツーンの中に後退角の付いたラジエーターが設置された。
ロータスはこの76からメインスポンサーであるインペリアル・タバコの銘柄にちなんで、F1マシンを"John Prayer Special Mark.○"と呼ぶようになった。車名にスポンサー名を冠するのはアメリカのレース界でよく見られる手法であり、初代の76が "Mark. I" 、後継の77は "Mark. II" 、78は "Mark.III" 、79は "Mark. IV" と命名された。これに伴い、シャーシコードも"JPS"の付く通し番号とされた。なお、76とは自動車メーカーのロータス・カーズとレーシングチームのチーム・ロータスが共有してきたタイプナンバーである(75はこの年デビューした2代目ロータス・エリート)。
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実戦
1974年の第3戦南アフリカGPから実戦投入された。第4戦スペインGPからはエンジンカウルは外され、リアウィングは複葉から単葉ウィングに変更された[3]。電磁クラッチは斬新な装置だったが、ロニー・ピーターソンとジャッキー・イクスは慣れたフットクラッチ操作を好み、程なくノーマルな3ペダルに戻された。76は3戦出走したものの完走もままならず、チームは再び72Eを持ち出すことになった。
その後、72と76のハイブリッド化などを試みたものの、見込みはないと判断され、期待の新車はわずか出走7戦で引退となった。76の失敗は尾を引き、ロータスは翌1975年も72E、72Fを使用したものの旧態化は否めず、しばし勝利から見放されることになる。
スペック
シャーシ

エンジン
成績
- DSQは失格 (key)
- 39点は72Eを使用してのポイント。
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脚注
外部リンク
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