古代湖

古代湖（こだいこ、英語：ancient lake）とはおよそ100万年以上存続している湖の呼び名。一般的に湖の寿命は数千年から数万年と言われている。これは、流入する河川からの堆積物で湖が埋め立てられるためである。しかし一部の湖は100万年以上の年齢をもち、なかには数百万年から2000万年以上の寿命を有する湖が存在する。このような湖を古代湖と呼ぶ。その多くは、断層活動によって地殻に深い裂け目が生じた結果生まれた構造湖である。古代湖では水域が長期間に渡って存在するため、固有種と呼ばれるその湖に適応して独自の進化を遂げた生物による豊かな生態系が見られる。

カザフスタンのザイサン湖は、世界で最も古い湖の1つである。

主な古代湖

以下は、100万年以上存在していた世界の20の古代の湖である^[1]。

名前	成因	タイプ	年齢	面積 （km²）	貯水量 （km³）	最大深度	平均深度	所在国	備考
アラル海	構造湖	塩水、恒久的な湖	5.5 百万	64500	625	67	16	カザフスタン、ウズベキスタン	かつては68,000平方キロメートルの面積を持つ世界で4番目に大きい湖だった。ソビエト連邦により流入水が灌漑に使用されたため、1997年までに元のサイズの10％に減少した。現在、4つの小さな湖に分かれている。
バイカル湖	構造湖	淡水、恒久的な湖	>25 百万	31500	23000	1741	740	ロシア
琵琶湖	構造湖	淡水、恒久的な湖	5–6 百万	674	27.5	104	41	日本
ボスムトゥイ湖	隕石によるクレーター	ソーダ、恒久的な湖	1–2 百万	49	2.24	81	45	ガーナ
カスピ海	構造湖	塩水、恒久的な湖、内陸湖	5.5 百万	374000	78200	1025	182	アゼルバイジャン、イラン、カザフスタン、ロシア、トルクメニスタン
フブスグル湖	構造湖	淡水、恒久的な湖	2–5 百万	2770	381	267	138	モンゴル
イシク・クル	構造湖	塩水、恒久的な湖	25 百万	6236	1738	668	270	キルギスタン
エア湖	構造湖	塩水、季節的な湖、内陸湖	2.5-5 百万	9690	30.1	6	3	オーストラリア
ラナオ湖	火山湖(堰止湖)	淡水、恒久的な湖	2 百万	375		112	60.3	フィリピン
マラウイ湖	構造湖	淡水、恒久的な湖	2–5 百万	29600	8400	705	292	マラウイ、モザンビーク、タンザニア
マラカイボ湖	構造湖	塩水、恒久的な湖、海洋の湾	>20 百万	13010	280	60	25.9	ベネズエラ	歴史的には古代湖だった。今では潮汐のある大きな入り江で、旧来の意味での湖ではない。塩水であり、海と直接つながっているため、大きなラグーンまたは湾とみなされることが多い。
オフリド湖	構造湖	淡水、恒久的な湖	1.5-5 百万	358.18	53.63	286.7	163.71	アルバニア、北マケドニア
ニュー・ケベック・クレーター	隕石によるクレーター	淡水、恒久的な湖	1.5 百万	8		267		カナダ
プレスパ湖	構造湖	淡水、恒久的な湖	1.5-5 百万	259	4.8	54	18.7	アルバニア、ギリシャ、北マケドニア
タホ湖	構造湖	淡水、恒久的な湖	1–2 百万	499	156	505	313	米国
タンガニーカ湖	構造湖	淡水、恒久的な湖	3–6 百万	32000	17800	1471	572	ブルンジ、コンゴ、タンザニア、ザンビア
チチカカ湖	構造湖	淡水、恒久的な湖	3 百万	8372	893	281	107	ペルー、ボリビア
Lake Tule	構造湖	淡水、恒久的な湖	3–15 百万	53	40			米国
ボストーク湖	氷底湖	淡水、恒久的な湖	15–35 百万	12500	5400	510	432	南極大陸
ザイサン湖	構造湖・ダムによる人工湖	淡水、恒久的な湖	>65 百万	5510	53	10	5	カザフスタン

そのほか、田沢湖は180万年前ごろの火山活動で形成されたカルデラ湖と考えられている^[2]。