気候因子

気候因子（きこういんし）とは、1つの気候に作用する因子であり、各地の気候の特徴（地域差）を決める要因^[1][2][3][4]。主に緯度、標高、地形などだが、扱う気候の規模によって異なる^[1][2][5]。

緯度による日照の差、地形の差、地表面の被覆（写真では積雪）の差などが気候の特徴を決める

各地における、気温、降水量、風などの気候要素の数値に影響を与えるのが気候因子である^[1]。この中でも緯度は最も重要な因子といえる^[6]。

気候の3要素の因子

気温、風、降水量の3要素の気候因子について述べる。

気温は主に緯度や標高の影響を受ける。ただしこれは平均気温についてであり、気温の変動幅（年較差など）については主に緯度のほか地形や隔海度^{[注 1]}などの影響を受ける。緯度が低いほど、また標高が低いほど平均気温は高い。

フォーブスは北半球の、ハンは南半球の気温${\displaystyle t}$を緯度${\displaystyle \phi }$の関数として表現する方程式を提示した。北半球の場合は式(1)、南半球の場合は式(2)で表される。

${\displaystyle t=-17.8+44.9\cos ^{2}(\phi -6.5)}$

(1)

${\displaystyle t=26.0+4.54\sin \phi -40.81\sin ^{2}\phi }$

(2)

また標高が100m高くなるほど気温が0.4 - 0.7 ℃ 低くなる^[7]。

緯度が高いほど、また隔海度が大きい（より内陸にある）ほど年較差は大きく、逆に隔海度が小さい（より海に近い）ほど年較差は小さい^[8]。

風は主に地球の大気循環（貿易風や偏西風）、季節風などの影響を受ける^[8]。

降水量は主に緯度や隔海度、地形、海流などの影響を受ける。緯度が低いほど、隔海度が小さい（より海に近い）ほど降水量は多い。また寒流のそばよりも暖流のそば、山地の風下側よりも風上側のほうが降水量は多い^[8]（cf.海岸砂漠:砂漠#成因による分類, 雨蔭）。

気候のスケールと因子

地球規模、大陸規模、また国や地方のように大きな規模では、緯度、海陸分布、大地形、海流などが主要因子となる^[3]。一方、中気候^{[注 2]}やそれより小さな規模（小気候、微気候）では、標高、小地形、植生、地表面の被覆や土地利用などが主要因子となり、緯度はあまり問題とならない^[3][10]。

気候変動・気候変化の因子

→気候変動（気候の平年からの短期的な偏り）や気候変化（気候の長期的な変化）については「気候変動」、「放射強制力」、「地球温暖化の原因」を参照