若中

若中（わかなか、わかじゅう、じゃくちゅう、わかちゅう）とは村の若者たちの集団。若中組。江戸時代に各村に組織された青年団であり、おおむね15歳から結婚するまで加入するのが一般的で、祭りや民俗芸能、あるいは村まわりの警備や土木作業などの村仕事、婚礼への関与や若年者への性教育、しつけや制裁、力比べなどをしたとされ、明治・大正期には「青年団」として存続した^[1]。若中を取り締まる大人として村の顔役が「若中取締親父分」^[2]などとして就任した。若中は年代層により大若、中若、子若（小若）、幼若などに細かくわかれそれぞれ組織されることがあった。

暴力団における若中とは杯事（さかずきごと）を通じて結ばれた親子関係（若中）や兄弟関係（舎弟）のうち、親子関係の子分をさす^[3]。若衆（わかし、わかしゅう）や若い衆（わかいし、わかいしゅう）とも呼ばれる。