B612 (小惑星)

B612 (46610 Bésixdouze) は、太陽系の小惑星のひとつ。火星と木星の間の軌道を公転している。なお“Bésixdouze (Besixdouze)”はB612のフランス語での読み下し “bé six douze” から来ていて、発音は [be.sis.duːz]「ベ・シス・ドゥーズ」に近い。

B612 46610 Bésixdouze[1][2]
仮符号・別名	1993 TQ1[1][2]
分類	小惑星
軌道の種類	小惑星帯[1][2]
発見
発見日	1993年10月15日[1][2]
発見者	円舘金と渡辺和郎[1][2]
発見場所	北海道北見市[1][2]
軌道要素と性質 元期:2020年5月31日 (JD 2,459,000.5)
軌道長半径 (a)	2.270930079923478 au
近日点距離 (q)	1.860933475169648 au
遠日点距離 (Q)	2.680926684677309 au
離心率 (e)	0.1805412717804351
公転周期 (P)	3.42 年
軌道傾斜角 (i)	2.404942776394977°
近日点引数 (ω)	211.6861041523763°
昇交点黄経 (Ω)	172.0788331007346°
平均近点角 (M)	283.6106412811675°
出典	JPL Small-Body Database[1]
物理的性質
直径	2.064 km[1]
絶対等級 (H)	15.5[1]
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発見

1993年10月15日、北見市で円舘金と渡辺和郎によって発見された^[1][2][3]。この発見以前の1986年9月7日にクリミア天体物理天文台で既に観測されていた^[2]が、一回限りの観測だったため軌道が確定できなかった。

命名

小惑星番号の46610を16進数で表すと「B612」になり、フランスのサン＝テグジュペリの小説『星の王子さま』（1943年）に登場する王子の故郷とされる架空の小惑星「B 612」と一致することから命名された^[4]。フランス語でBはbé（ベ）、6はsix（シス、次が子音だとシ）、12はdouze（ドゥーズ）と読む^{[注 1][注 2]}。F.エメリー (F.Hemery) とJ.グリガル (J.Grygar) からそれぞれ独立して提案され、2002年11月に命名された^[4]。

『星の王子さま』作中のB 612

作中では、小惑星B 612（原書ではスペースが入るが、日本語訳では入らないこともある）は、1909年にトルコの天文学者が一夜だけ観測し発見した^{[注 3]}。王子の話を聞いた「ぼく」は、王子の星がB 612に違いないと確信する。

王子によると、彼の星は家より少し大きいくらいの大きさで、そこには3つの火山と、根を張って星を割いてしまいそうになるバオバブの芽と、よその星からやってきた種から咲いた1輪のバラの花があった。