DUAL表

DUAL表（DUALひょう）は、Oracle Databaseにおいてセットアップ時から存在する、1列しかない特別な表である。これはSYSDATEやUSERなど、表を適用せずとも値を返す演算に対してSELECTを行う場合に使われる。この表にはVARCHAR2(1)のDUMMYという列だけがあり、1件だけあるレコードの値は'X'となっている。

使用例

OracleのSQLでは、SELECT文にはFROM節が必須であるが、クエリーの種類によっては表が必要ないこともある。そんな場面では、システム側で用意されているDUALを使うことができる。

SELECT 1+1
FROM DUAL;

SELECT SYSDATE 
FROM   DUAL;

SELECT USER 
FROM   DUAL;

歴史

DUAL表は、オラクル社のチャールズ・ワイスによって、内部情報のビューと結合するために作られた。もともとは2行あり、別な表と結合することで文字通り1行が2行に増えるようになっていたのだが、のちに1行となっている。

最適化

DUALはもともと通常の表であり、DUALに対してSELECTを行うと、DUAL表へのアクセスが生じる。たいていはメモリのキャッシュに乗っかっているので、DUAL表を探してディスクまでアクセスが行われることはあまりないが、それでもDUAL表へのアクセス処理は頻繁に行われる。

Oracle 10gでは、DUAL表そのものは存在しているものの、最適化により実際にはDUALへアクセスしないようになっている^[1]。

他のDBMS

PostgreSQL^[2]、SQLite^[3]、Microsoft SQL Server^[4]など、SELECTのFROM節を必須としていないDBMSも存在し、これらではDUALのようなダミーの表を使う必然性がない。なお、MySQLにおいてもFROMの省略が可能であるが、互換性のためにFROM DUALと書くことができる^[5]。IBM Db2（DB2）においては、DUALと同様のダミー表としてsysibm.sysdummy1が存在するが、表を必要としない演算に対してはVALUESという構文も用意されている^[6]。