VUメーター

VUメーター（ブイユーメーター、VU Meter）とは音響機器に於いて音量感を指示するための測定器である。1939年にベル研究所及びCBS、NBCにより通信線路の基準レベルを監視するために開発された。VUとは英語のvolume unit（音量の単位）のこと。

ピーク表示用LED付きVUメーター

開発当時の定義

インピーダンス600 Ωの負荷回路へ1 kHzの正弦波を加えて1 mWの電力を消費したときの出力電圧を0 dBmとし、+4 dBmを0 VUとするが、業界によってちがう。

VUメーターの指示範囲は-20から+3で単位はdBである。（変動する）信号電圧に対し針が指示値に位置するまでの所要時間は300 msecである。この遅れは原理的に電圧の最大値（いわゆるピークレベル）を示せないことを意味し、連続した正弦波を加えた場合は（そのピークレベルを示さず）ほぼ平均値に等しい値を指示する。

VUメーターの規格

VUメーターに関する規格として ANSI C16.5-1942, British Standards BS 6840, そしてIEC 60268-17がある。かつて日本にもJIS C 1504-1976があったが、1993年に廃止された。

VUメーターの特性

VUメーターは、定義では特性インピーダンス600 Ωの音声周波信号を扱う伝送路において、音声信号のレベルを、新たに設けたVU^{[注記 1]}（Volume Unit^[1]）という単位で指示するための音量計である^[2]。 VUは、以下のようになる。

目盛りに対する指示と許容差^[3]

目盛り表記（VU）	入力電圧（dBm）[注記 2]	許容差（db）
-20	-16	-
-10	-6	±0.6
-7	-3	±0.5
-5	-1	±0.4
-3	+1	±0.3
-2	+2	±0.2
-1	+3
0	+4
+1	+5
+2	+6
+3	+7

VUメーターは、全波整流器付きの電圧計、特性インピーダンスが一定になるような可変アッテネーター、外部直列抵抗の3つの構成要素から作られている^[4]。

VUメーターの特性インピーダンスは7500 Ω±3%が望ましい^{[5][注記 3]}

VUメーターの指示範囲は-20 VUから+3 VUである。無信号のあと、0 VUにあたる1 KHz正弦波信号を入力した場合、針が0 VUの99％の点を通過するまでの時間は300 ms、誤差±30 msである。針は必ず0 VUの点を超え、最低でも1％を超え、しかし最高でも1.5％に達しないオーバーシュートを発生する^[5][7]。 戻り時間は応答速度と大きく違わないこととする^[8]。