아메리카악어
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아메리카악어(American crocodile)는 신열대구에서 발견된 악어이다. 아메리카악어는 아메리카 대륙에서 온 네 종의 악어 중에서 가장 널리 퍼져있다. 개체수는 플로리다주 남부와 멕시코 남부의 대서양과 태평양 연안에서 중앙아메리카의 과테말라와 코스타리카까지 발생한다. 이곳은 쿠바와 가까운 지역이며 쿠바악어와 극히 드물게 마주치기도 한다.
아메리카악어 | |
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멕시코 할리스코주에 사는 아메리카악어 | |
생물 분류ℹ️ | |
계: | 동물계 |
문: | 척삭동물문 |
강: | 파충강 |
목: | 악어목 |
과: | 크로커다일과 |
속: | 크로커다일속 |
종: | 아메리카악어 (C. acutus) |
학명 | |
Crocodylus acutus | |
Cuvier, 1807 | |
아메리카악어의 분포 | |
아메리카악어의 분포 (초록색) | |
보전상태 | |
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미국 내에서, 아메리카악어의 분포는 플로리다주의 남쪽 끝으로 제한되지만, 적어도 두 개는 탬파베이 지역만큼 북쪽에 있는 것으로 밝혀졌다.[2] 2,000마리로 추산되는 현재의 미국 수는 1970년대 몇 백에서 상당히 회복되었다.
아메리카악어의 서식지는 주로 해안 지역으로 이루어져 있다.[3] 또한 강 시스템에서도 발견되지만, 단순히 묵인하는 것이 아니라 염분 수준을 선호하는 경향이 있어, 그 결과 그 종들이 황량한 호수, 맹그로브 늪, 작은 늪지, 석호 그리고 작은 섬들에 모이게 된다. 다른 악어들도 혀 아래의 염류선 때문에 소금물에 대한 내성이 있지만, 아메리카악어는 소금물에서 보통 살고 번식하는 바다악어 이외의 유일한 종이다.[4] 그들은 바하마와 카리브해를 가로지르는 많은 산호초와 섬들과 같은 어떤 담수 자원 없이도 해변과 작은 섬 형태에서 발견될 수 있었다. 그들은 또한 과민성 호수에서 발견되었다. 알려진 가장 큰 개체수 중 하나가 라고 엔리킬로에 살고 있다.[5]
미국에서 가장 큰 악어 종들 중 하나이다. 수컷은 최대 907kg의 무게로 7.2m에 이를 수 있었다.[5] 평균적으로 성숙한 수컷은 길이가 약 400kg인 4.1m~4.8m 범위에 더 많았다.[6] 다른 악어 종들과 마찬가지로 암컷은 더 작고, 길이가 3.8m를 초과하는 경우는 거의 없었다.[7]
이 종은 보통 조금 더 넓은 코를 가진 다른 큰 악어들에 비해 V자 모양의 코를 가지고 있다. 어른 악어들은 흰색이나 노란색 아랫부분이 같은 회색과 녹색의 색을 가지고 있고, 청소년 악어들은 꼬리나 등에 어두운 크로스밴드를 가지고 있다. 큰 크기에도 불구하고, 아메리카악어들은 대부분의 큰 악어들처럼 큰 동물들을 정기적으로 공격하지 않다. 물고기, 파충류, 새, 그리고 아메리카너구리, 주머니쥐 등의 작은 포유류는 식단의 대부분을 차지한다. 때때로 사슴이나 소와 같은 큰 포유류가 잡힌다. 페커리와 큰개미핥기도 이 악어의 먹이에 포함된다. 해안 지역의 식습관은 잘 연구되지 않는다. 다른 큰 악어들과 마찬가지로 아메리카악어는 다른 종들처럼 공격적이지 않은 경향이 있지만 잠재적으로 인간에게 위험하다.[8]