열수분출공
열수가 지하로부터 솟아나오는 구멍 / From Wikipedia, the free encyclopedia
열수분출공(熱水噴出孔, 영어: hydrothermal vent)은 뜨거운 물과 기체가 지하로부터 솟아나오는 굴뚝형 구멍으로 육상과 해저에 모두 존재한다. 해저확장이나 화산 활동이 활발한 장소, 확장대, 해양 분지, 열점에서 지각판이 떨어져 이동하고 있는 장소 근처에서 일반적으로 발견된다.[1]
열수분출공은 지구가 지질학적으로 활동적이며 지표면과 지각 내에 다량의 물이 있기 때문에 발생한다. 바닷속에서 이들은 블랙 스모커나 화이트 스모커를 형성하기도 한다. 심해의 대부분에 비해 열수분출공 주변은 생물학적으로 생산량이 높으며 종종 분출구에 용해된 화학물질에 의해 먹이 사슬의 기초를 형성하는 박테리아가 살아간다. 그러한 화학합성 세균과 고고학이 먹이사슬의 기저를 형성해 거대한 관벌레, 조개류, 새우 등이 포함된 생태계를 지탱하고 있다. 열수분출공은 목성의 위성 유로파와 토성의 위성인 엔셀라두스에도 존재하는 것[2][3]으로 파악되며, 한때 화성에도 존재했을 것이라 추측된다.[1][4]