검치호랑이

검치호랑이(劍齒虎, Saber-toothed tiger)는 제3기 말에서 경신세 사이, 즉 4,000만 년 전~만 년 전까지 살았던 고양이과의 육식동물이다. 송곳니는 구부러진 칼같이 생겼으며 그 길이가 약 20cm나 되었다.

미국 자연사 박물관의 검치호 화석의 머리부분.

검치호랑이의 화석은 아프리카·유럽·아메리카 등지에서 발견되었으며 대표적 종인 스밀로돈은 크기가 호랑이만하고 남아메리카에 살았는데, 강한 목의 힘과 어깨와 몸의 무게를 이용해 송곳니로 먹이를 물어 죽인 것으로 여겨다.

검치호랑이라는 표현이 널리 사용되고는 있지만 이들은 현생 호랑이와는 다른 계통의 동물이다.^[1] 검치호랑이나 이들과 비슷하게 긴 검치를 가진 포식자들은 일반적으로 크레오돈목, 식육목 님라비드과, 식육목 펠리드과, 유대류의 네 부류로 분류된다.^[2]

크레오돈목은 팔레오세에서 에오세 동안 북미, 유럽, 아시아, 아프리카에서 번성한 무리로, 옥시에나과와 하이에노돈과로 세분된다. 님라비드과는 식육목이지만 현생 고양이과의 직접적 조상은 아니며, 계통 전체가 절멸했다.^[3] 님라비드과 중에서 긴 검치를 가진 계통을 의사 검치호랑이(false saber-toothed cat)라고 한다.^[4] 펠리드과는 현생 고양이과 동물과 일반적인 검치호랑이를 포함하는 과로, 고양이아과와 마카이로두스아과로 세분된다. 한편, 신생대의 많은 기간 동안 다른 대륙과 단절되어 있던 남미에서는 식육목 검치호랑이와 별개로, 검치가 발달한 유대류가 번성했는데, 이들을 틸라코스밀루스라고 한다.^[5]

검치호의 계보

고양이과

†프로아일루루스속: 2천 5백만 년 전, 유럽 아시아, 1종, 9 kg       †프세우다엘루루스속: 1천 8백만 년 전, 유럽 아시아 북아메리카, 12종, 40 kg         현생 고양이과: 1천만 년 전 ~ 현재, 남극 제외한 전세계. 44종   †마카이로두스아과   메타일루루스족   †아델파일루루스속: 1천만 년 전, 북아메리카, 1종, 50 kg     †폰토스밀루스속: 4종     †스테나일루루스속: 7백만 년 전, 유럽       †메타일루루스속: 9백만 년 전 ~ 기원전 11,000년경 아프리카, 북아메리카, 유럽, 아시아. 6종     †디노펠리스속: 5백만 년 전 ~ 1백만 년 전 유럽, 아시아, 아프리카, 북아메리카. 8종 평균 90 kg         스밀로돈족   †파라마카이로두스속: 1천 5백만 년 전 ~ 9백만 년 전 유럽, 아시아. 2종. 평균 55 kg       †메간테레온속: 6백만 년 전 ~ 2백만 년 전 북아메리카, 아프리카, 아시아. 12종, 평균 120 kg     †스밀로돈속: 2천 5백만년 전 ~ 기원전 10,000년경 북아메리카, 남아메리카. 3종 평균 400 kg           호모테리움족   †로코툰야일루루스속: 1천만 년 전 아프리카       †호모테리움속: 5백만 년 전 ~ 기원전 10,000년경 북아메리카, 남아메리카, 유럽, 아시아, 아프리카. 14종 평균 190 kg     †제노스밀루스속: 1천만 년 전 북아메리카. 1종 300 kg       마카이로두스족   †미오마카이로두스속: 1천 2백만 년 전 유럽, 아시아, 아프리카, 북아메리카. 1종     †마카이로두스속: 1천 1백만 년 전 ~ 기원전 126,000년경 유럽, 아시아, 아프리카, 북아메리카. 20종, 평균 300 kg

발굴 목록

최초의 검치호랑이는 에오세 중기 즈음에 출현하였고 최후의 검치호랑이는 약 1천년 전에 멸종했다. 아래는 검치호랑이들의 서식지, 생존 시대, 발굴지의 목록이다.

속	하위 종의 수	출현 (백만 년 전)	멸종 (백만 년 전)	서식지	송곳니 크기
스밀로돈	6	2.5	10,000년 전	남북 아메리카	17–20 cm
호플로포네우스	5	33.7	23.8	남북아메리카
유스밀루스	3	30.5	28	유럽, 남북아메리카
디닉티스	4	40	25	북아메리카
디나엘루루스	1	?	?	북아메리카
디나일루리크티스	1	?	?	?
에오펠리스	1	?	?	?
님라비데스	2	?	?	?
님라부스	6	33.5	20	유럽, 북아메리카
님라비스쿠스	1	?	?	?
포고노돈	2	15	6	유럽, 북아메리카
퀘르킬루루스	1	?	?	?
아르카엘루루스	1	?	?	?
아엘루로갈레	1	?	?	?
이크티다일루루스	1	?	?	?
알바노스밀루스	3	18	3	아프리카, 유라시아
아프로스밀루스	1	25	10	아프리카
바보우로펠리스	7	15	3	아프리카, 유라시아	35 cm
긴스버그밀루스	1	23	10	아프리카
프로산사노밀루스	2	18	5	아프리카, 유라시아
산사노밀루스	3	12	3	아프리카, 유라시아
시르토스밀루스	1	23	8	아프리카
밤피리크티스	1	15	3	아프리카, 유라시아
비슈누스밀루스	1	?	?	?
호모테리움	10	3	0.01	아프리카, 유라시아 남북아메리카	10 cm
틸라코스밀루스	2	10	1.8	남아메리카	30 cm 이상
메타일루루스	9	15	8	유라시아
아델파일루스	1	23	5	북아메리카 (캔자스)
파라마카이로두스	3	20–15	9	유럽
마카이로두스	18	15	2	아프리카, 유라시아, 북아메리카
메간테레온	8	3	0.5	아프리카, 유라시아, 북아메리카
디노펠리스	6	5	1.5	아프리카, 유라시아, 북아메리카
폰토스밀루스	4	20	*	유라시아
제노스밀루스	1	1.7	1	북아메리카(플로리다)
스테나일루루스	1	?	?	?
에피마카이로두스	1	?	?	?
미오마카이로두스	1	?	?	?
헤미마카이로두스	1	?	?	?
이스키로스밀루스	1	?	?	?